вы, прелестная незнакомка? Откройте ваше имя! Я велю придворным поэтам тут же сочинить хвалебную оду вашей красоте!
– Чего сочинить? – Полина оторвала взгляд от танцующих, и уставилась на говорившего.
– Оду, говорю, сочинят. Это стихи такие, – молодой человек с любопытством разглядывал Полину.
– Я знаю, что такое ода. Сама могу нарифмовать с десяток, – принцесса наконец пришла в себя, – меня Полина зовут, а тебя?
– П-о-л-и-н-а… Никогда такого имени не слышал. Вы из какого королевства? Наверное, далеко от нас? И манеры у вас, мягко скажем, оригинальные.
– Нормальные у нас манеры, – раздался рядом голос няни Гали, – а вот вы чего к одинокой девушке пристаёте?
– Я не пристаю, – смутился молодой человек, – я познакомиться хочу, очень уж необычная девушка. А вы её мама?
– Родственница я, воспитательница. А вы бы сначала сами представились.
– О, простите, я думал, что мне не требуется этого у себя дома! Но если вы настаиваете… Я – принц, и зовут меня…
– Блин, во вляпалась, – раздалось со стороны Полины, и её тело стало медленно сползать на пол.
– Что с вами?! – принц успел поймать обмягшее тело девицы, пока её голова не встретилась с полом.
– Нервная она, в смысле чувствительная, – няня решительно брала инициативу в свои руки, – всю дорогу мечтала с принцем познакомиться. А тут – так оплошать, не узнала, вот и расстроилась.
– Может, врача? У нас придворный лекарь творит чудеса.
– Ничего, она крепкая. Да и раньше такого за ней не замечалось, – няня нагнулась к самому уху воспитанницы, – хватит придуриваться, переигрываешь.
Полиндретта открыла глаза, изобразила лёгкое смущение. Как ей показалось, играла она превосходно, чего няне не понравилось?
– Ах, простите, принц, я заставила вас волноваться. Чем я могу загладить свою вину?
– Я думаю, вам надо прийти в себя, а чуть позже с вас – танец, дорогая П-о-л-и-н-а.
Принц лёгким кивком головы попрощался и исчез среди гостей.
– Тебя на минуту нельзя одну оставить, – наставница почти силой тащила воспитанницу в обеденный зал, а Полина, в общем, и не сопротивлялась. В горле пересохло.
– Ты представляешь, настоящий принц – и не урод! – начала она делиться впечатлениями, когда, сидя за столом, залпом осушила фужер сока.
– Чего я пропустила? – няня отхлебнула более крепкого напитка, – какие манеры ему не понравились?
Полина передала весь разговор с принцем, стараясь не упустить ни одной детали.
– Понятно, – няня успокоилась, – реверанс не сделала, глазки не закатила, ну и ещё, по мелочи. Ладно, танец нам обещан. Так что давай, приходи в норму – и в бой. Хоть один танец запомнила?
– Два.
– Отлично, а пока наблюдай за манерами барышень. Все мелочи замечай. Договорились? Я побуду в сторонке, при мне к тебе
