проговорил тот. – Зачем?
– Тебя как звать?
– Захим.
– А я Лев Иванович. Развернись, Захим, будь другом. Поехали в обратную сторону.
– Зачем? – повторил таксист.
– Так надо. Мы тебя не обидим, – успокоил парня Стас, понявший, что что-то пошло не так. – Ты не переживай, мы люди хорошие. – Он обернулся, сперва с беспокойством взглянул на Гурова, потом – на дорогу за его спиной.
Вопросов Крячко задавать не стал, увидел преследователя.
– Захим, а провези-ка ты нас по Москве, – вдруг попросил он водителя.
– По другому адресу поедем, что ли? – не понял тот.
– Пока что адрес остается прежним. Просто покатаемся.
Захим чуть притормозил, выбирая удобный момент для маневра. Черный «Хендай» тут же сбросил скорость.
– Номер запомнил? – спросил Стас у Гурова.
– Не успел. Он теперь вплотную прижимается. Не могу рассмотреть.
Захим вывернул руль и удачно влился в поток машин, следующих в противоположную сторону. «Хендай» как ни в чем не бывало проехал мимо. Гуров снова попытался рассмотреть номерной знак, но ему помешал огромный туристический автобус. Черная машина пропала из вида.
Крячко все это время сидел вполоборота и внимательно следил за ситуацией.
– Что думаешь? – спросил он.
Гуров неопределенно качнул головой и ответил:
– Не знаю, Стас. Может, показалось.
– Тогда мы спокойно поедем дальше, – нарочито бодро проговорил Крячко. – Появится, будем думать.
Лев Иванович хотел быть уверенным в том, что ошибся, и расслабиться уже не мог. Он внимательно всматривался в зеркала заднего вида и знал, что Крячко тоже проявлял бдительность.
– Лева!.. – тут же произнес Стас.
– Вижу.
Таксист молчал, но успокаивать себя тем, что он внезапно стал глухим или глупым, Гуров счел излишним.
Оторваться не удалось. Теперь преследователь намеренно демонстрировал свое присутствие. Он то пропадал из вида, то снова появлялся в поле зрения, но держался вполне уверенно, не прятался.
Стас не сводил глаз с зеркала заднего вида. Гуров сидел ровно, не оборачивался.
– Без перемен? – спросил он.
– Да. И без вариантов, – ответил Стас. – Может, обратно поедем? В управление, а?
– Нет смысла, – сказал Лев Иванович, подался вперед, положил таксисту руку на плечо и проговорил: – Тормозни где-нибудь, друг.
Машина тут же свернула вправо, проехала несколько метров и резко остановилась напротив темного и узкого переулка.
Сверх оплаты за поездку, списанной с карты Гурова, Захим получил щедрые чаевые наличными.
– Ты уж прости нас, парень, – сказал ему Стас, убирая кошелек. – Вот такая она, Москва.
– Не надо
