суток они преследовали отступавшую армию орков. Время от времени те огрызались короткими схватками, но пока еще не переходили от отступления к решительной обороне. Это могло означать одно из двух – либо орки заманивают противника в ловушку, либо в самом деле отступают и надеются, что в один прекрасный момент эльфам надоест преследование и они повернут назад. Как-никак здесь только пять легионов, а до ближайшего Острова Радужного Архипелага ой как далеко!
Позавчера Видящая Наместника Шандиара рассказала о встрече беглеца-орка и последних Преданных Наместницы Ллиндарель. Легкость и жестокость, с какой он расправился с двумя закаленными бойцами, повергла знатных лордов в уныние. Наместник Шандиар рвал и метал, лорд Иоватар все искал, на ком бы сорвать злобу, а Видящая вслед за своей молодой коллегой твердила, что они совершают ошибку.
Она как раз поравнялась с лордом Гандивэром. Волшебница боком сидела на смирной кобыле, крепко держась за поводья одной рукой, – во второй у нее был посох. Темный капюшон был надвинут на глаза, плащ скрывал фигуру. Придержав коня, она тоже огляделась по сторонам.
– Не нравится мне это место, легат, – сказала она. – Мы совершаем ошибку.
– Мы? – Лорд Гандивэр попытался поймать взгляд Видящей.
– Все. И ты в первую очередь!
Легат невольно сжал кулаки. От Видящей ничего не скроется. Она прозревает будущее и может заранее сказать, кто и что сделает или подумает.
– Я не вправе изменять то, что будет, – продолжала Видящая. – Я могу лишь предупредить, а окончательное решение каждый принимает сам и либо покоряется судьбе, либо изменяет ее.
– А тебе никто не говорил, что лишнее знание может быть опасно?
– Иногда видения бывают расплывчаты, их нельзя трактовать однозначно, – пожала плечами Видящая. – И ты прав, не обо всем можно сказать прямо… Иногда достаточно намека, чтобы исправить оплошность.
– Я это запомню, – кивнул лорд Гандивэр.
Настроение у него испортилось. «Эта Видящая слишком много знает! – подумал он, глядя ей вслед. – Ее предшественница была мне более удобна – юная, неопытная, боится лишнее слово сказать. Надо что-то делать, но так, чтобы никто ни о чем не догадался…»
А, впрочем, что тут придумывать? На войне всякое может произойти, даже с Видящими. В конце концов, волшебницы ненамного отличаются от обычных эльфов.
Перед закатом войско втянулось в долину, с двух сторон стиснутую склонами, поросшими редколесьем. Эльфы привыкли к лесам, их Острова на четыре пятых состояли из лесов и рощ, и они с некоторой опаской смотрели по сторонам.
– Не нравится мне тут, – заявила Видящая, не торопясь спешиваться. – Я чувствую опасность! Враг уже близко!
– Конечно, близко! – воскликнул Наместник. – Мы же его почти догнали!
– Чем это
