Но деваться было некуда, поэтому я мысленным приказом извлёк из подпространственного инвентаря требуемую сумму, которая тут же проявилась перед служащим в виде нескольких увесистых, туго набитых звонкой монетой мешочков. Едва клерк смахнул золото в один из ящиков стола, как раздался мелодичный звон. Спустя несколько минут из внутренних помещений вышел заспанный мужик потрепанного вида. Красные глаза, опухшее лицо, все говорило о том, что предо мной любитель забродившего мёда.
– Чего тебе, Прысч? – позевывая и почесывая шею, спросил мужик у служки. Мне в нос ударила вонь перегара и давно немытого тела. Даже Сварг чихнул и отодвинулся от пьяницы, глухо ворча.
– Магистр Сооцин, вот клиент! Заказал срочный портал до Аркоба для себя и своего питомца!
– Ух ты! – тут же оживился мужик. – Первый клиент за полгода! Сейчас все сделаем, уважаемый.
Никуда идти не пришлось. Сооцин сделал несколько пассов руками, и на одной из стен проявилась радужная арка портала. За ней вместо грубо вытесненного камня виднелись очертания каких-то строений. Я вопрошающе посмотрел на магистра.
– Готово, уважаемый! Можете проходить, окажетесь прямо на главной площади сектора магических гильдий.
– Благодарю! – Хоть магистр Сооцин и выглядел как пропойца, но дело свое знал хорошо. Шагнув в арку портала из Смукта, я тут же очутился на площади, ранее мне незнакомой. Ну да это и неудивительно, Аркоб я почти не знал, пробыл здесь едва ли сутки, а город очень большой. Тут же, не раздумывая, набросал сообщение Чубе:
«Руслан: приветствую, друже! Ты в Аркобе?»
И получил ответ:
«Чуба: привет, дружище! Да, только сегодня вернулись из дальнего похода. Двое суток хода по прямой, я так далеко от Аркоба ещё никогда не залетал. А ты что, здесь? Где именно? Я сейчас подойду!»
«Руслан: сектор магических гильдий, главная площадь».
«Чуба: жди, через пять минут буду. Там лавочки есть, зелёные, на них подожди».
Я огляделся, заметил справа от себя красивые, резные сиденья зелёного цвета и, по дружески толкнув плечом Сварга вбок, двинулся к месту встречи. Ждали недолго, спустя пару минут я увидел идущего ко мне Чубу. В кожаных штанах и куртке, в кожаном шлеме, с какими-то странными очками, поднятыми на лоб, выглядел он если не смешно, то несуразно, это точно.
– Здарова, дружище, – мы крепко обнялись, – твою налево, сороковой уровень! Покажи мне то место, где качаешься, я тоже так хочу!
– Так тебя там до двадцать первого опустят, – улыбнулся я, глядя на двадцать восьмой уровень гнума, – на, держи подарок!
– Ты где это взял? – с восхищением произнес друг, разглядывая медную, с золотой инкрустацией трубу. На солнце сверкнули увеличительные стекла. – Стократное приближение, даже у нашего капитана такой нету! Спасибо, друже, от души! Во же ж, тогда и ты держи.
Гнум протянул мне серебряное колечко. Я, взяв подарок,
