проявляться плоды и не стали большими и красными.
Наконец, однажды утром мать сказала:
– Дети, не хотите ли вы сегодня помочь собрать вишни?
– Ура! – закричали они, – И не стоит медлить, потому что мы видели стаю скворцов на соседнем поле, и если мы не соберем урожай, это сделают они.
– Очень хорошо, тогда приступайте. Только имейте в виду, сначала до полна наполните мою корзину для консервирования. А то, что останется, вы можете съесть сами, если захотите.
– Спасибо, спасибо!
И дети хотели уже было бежать, но мать задержала их, пока не пришел Садовник со своей лестницей.
– Потому что это он должен залезть на дерево, а не вы. Вы должен делать в точности то, что он вам говорит. И он будет все время оставаться с вами и следить, чтобы вы не причинили себе вреда.
Это достаточно омрачило счастье детей, и они изо всех сил стали упрашивать, отпустить их одних.
– Пожалуйста, можно нам? Мы будет очень осторожны!
Мать покачала головой, ведь все добро в мире не помогло бы им, если бы они упали с дерева или объелись вишнями.
– Вы не будете в безопасности, а я буду очень несчастной!
Сделать мать «несчастной» было худшим из возможных упреков для этих детей, поэтому они подавили свое разочарование и последовали за Садовником, который шел впереди, неся на плече лестницу. Он выглядел очень сердитым, и было понятно, что ему тоже совсем не нравилось общество детей.
В целом они были довольно послушны, хотя и много болтали, но Садовник за всю дорогу до сада не сказал им ни единого слова. Когда они добрались до дерева, он просто велел им «не путаться у него под ногами и не беспокоить его», что они вежливо пообещали, сказав между собой, что им совсем не понравится собирать вишни. Но дети, которые стараются быть настолько хорошими, насколько это возможно, иногда начинают веселиться сами того не замечая.
Когда Садовник прислонял лестницу к стволу вишневого дерева, вдруг послышался собачий лай…
Когда Садовник прислонял лестницу к стволу вишневого дерева, вдруг послышался собачий лай, и очень свирепый. Сначала он послышался совсем рядом с ними, потом в цветнике, потом на птичьем дворе.
Садовник выронил лестницу из рук.
– Это же тот шальной Боксёр! Он снова вырвался на свободу! Он опять будет бегать за цыплятами и таскать свою порванную цепь по всем моим грядкам. И он такой свирепый, и так рад оказаться на свободе, что искусает любого, кто его свяжет, кроме меня.
– Не лучше ли вам пойти и посмотреть за ним?
Садовнику показалось, что это заговорил старший из детей, и он сердито обернулся, но мальчик так и не открыл рта.
Тут послышался еще более громкий лай, причем из совсем другой части сада.
– Это он – я в этом уверен! Перепрыгивает через мои клумбы и ломает парники для огурцов. Мерзкий зверь! Только попадись
