дочь вождя! – улыбаясь, сказала Лиана, – в первую очередь думает о народе, а не о себе! Ты достойна восхищения!
– Да ну тебя! Я ведь серьёзно, – немного обиделась Мина.
– Я тоже серьёзно, – сказала Лиана, – я даже горжусь тем, что ты моя сестра. И тут нет никакой иронии. Я тоже буду считать тебя сестрой, а не тётей, если не возражаешь.
– Наоборот! Я даже рада, – обрадовалась Мина.
– Хочешь секрет? – спросила Лиана.
– Давай, сегодня день секретов, – кивнула Мина.
– Я поеду под море одна, – сказала Лиана.
Мина вдруг посуровела и строго взглянула на неё.
– Тебе нельзя! И так-то не стоит туда ехать, но ты же ждёшь ребёнка! Сейчас ты так рассуждаешь, потому что этого ребёнка пока что нет. Для тебя это абстракция. А ты его представь! Как будто он уже есть, и довольно большой. Готова ты рискнуть его жизнью? Готова его убить? Он уже в тебе, и это факт, – сказала она.
– Я всё понимаю, но не вижу своего будущего. Его как будто нет. Оно всегда было, день ото дня могло меняться. Но сейчас просто исчезло. После гибели Сёмы как отрезало. Впереди просто чернота. И я точно знаю только одно, я должна идти дальше по следу. Других вариантов не существует. Но об этом никто не должен знать, я хочу пойти одна.
– Что мне сделать, чтобы тебя отговорить? – спросила Мина.
– Ничего, я своего решения не поменяю. Только не говори никому, дай слово, – сказала Лиана, – и не хорони раньше времени ни меня, ни ребёнка. Может, всё ещё будет хорошо.
Мина скептически покачала головой.
– Я пока никому не скажу, но и слово не дам, подумаю, что ещё можно сделать, чтобы тебя не пустить.
– Ты заметила, как мы всё меньше и меньше придаём значения тому, что находимся в осаждённой крепости? – решила сменить тему Лиана.
– Да, – кивнула Мина, – и это заслуга твоя и твоих друзей. По вам видно, что вы собираетесь победить, и эта уверенность постепенно распространяется на окружающих.
– Мы помогаем вам защитить долину и ваш народ, а ты позволяешь мне уйти, идёт? – сказала Лиана.
– Как помощница Матери, я согласна, как вновь обретённая сестра, нет. И вообще, тебя за язык никто не тянул, могла мне этого и не говорить. Возможно, ты подсознательно хочешь, чтобы я тебя остановила. Так что теперь терпи.
– Да уж, видно теперь придётся, – согласилась Лиана, – мне и правда не стоило говорить, просто поддалась настроению срывания покровов и выболтала то, что не нужно было. И правда, сама виновата. Ещё мне кажется, что мы медленно едем. Таким темпом мы и за неделю не обернёмся.
После этих слов Лиана пришпорила лошадь и поскакала вперёд. Мине пришлось её догонять.
Глава 7
Время под землёй шло непонятно. То ли ты долго едешь, то ли тебе от однообразия окружающего так кажется. Но у Мины были свои часы, эти часы были умение чувствовать животных. В какой-то момент она остановилась
