и отвезите, наконец, меня домой!
Ее голос звучал очень высоко и истерично, что не укрылось от пожилого господина. Он внимательно посмотрел на девушку, словно стараясь запомнить её.
Сжав губы, юноша вынужден был подчиниться и направил лошадей в сторону Гроу-сквер. В напряженном молчании они доехали до дома Фебы. Не дожидаясь помощи, девушка буквально выпрыгнула из фаэтона и поспешила в дом, даже не предложив зайти, впрочем, Адриан был слишком занят, пытаясь удержать разгоряченных лошадей.
– Что у тебя случилось? – поинтересовался Курт, когда, Феба, кутаясь в теплую шаль, наконец вышла из спальни, чтобы попросить принести ей горячего чаю.
Слегка поколебавшись и проверив, не следят ли за ними слуги, Феба зашла в его комнату, где запах виски смешивался с запахом табака, и, присев за колченогий стол, начала рассказывать о своих злоключениях.
– Да-а-а-а, – протянул старый денщик. – Ты уверена, что все еще хочешь за него замуж?
– У меня нет выбора, – тихо сказала девушка. – Адриан – единственный, кого можно вынудить сделать то, что мне надо.
– А что потом? Он молод и быстро не умрет.
– Наверняка я скоро ему надоем, и он заведет себе любовницу. – Феба пожала плечами. – Во всяком случае, я постараюсь внушить ему эту мысль.
Курт с каким-то странным выражением лица посмотрел на нее:
– Знаешь, дорогуша, кажется, я начинаю тебя бояться.
В ответ она лишь тяжело вздохнула.
Вечером Адриан не пришел. Его друзья, заглянувшие, как обычно, ближе к трем часам утра, заявили, что он отправился не то домой, не то на бал к Вато́. Не пришел он и на следующий день. Это заставило Фебу нервничать, она то и дело посматривала на входную дверь в надежде, что юноша все-таки появится. Это не осталось без внимания герцога Кавершема.
– Вы кого-то ждете, моя дорогая? – ласково поинтересовался он, покровительственно поглаживая девушку по тыльной стороне ладони.
Она тут же одернула руку и холодно взглянула на герцога:
– С чего вы взяли?
– Вы так внимательно смотрите на двери… неужели ваше маленькое сердечко похитил этот юнец Бёрджес?
Феба заставила себя беззаботно улыбнуться, но вскоре вновь украдкой взглянула на входящих. Адриана среди них не было. Она перевела встревоженный взгляд на Курта, тот незаметно для остальных мотнул головой…
– Кстати, Прелестница, не уделите ли вы мне несколько минут? – продолжал Кавершем, его голос звучал слишком ласково.
– Да, конечно. – Подавив нехорошие предчувствия, Феба отошла от стола, за которым шла игра в роббер по-крупному, и внимательно посмотрела на старика. – Я вас слушаю!
Он поцокал языком:
– Нет, дорогая, не здесь! Мой вопрос следует решать в более уединенном месте.
– Хорошо, – кивнула девушка. – Следуйте за мной, ваша светлость!
В
