собрались, чтобы распределить квартиры. Тянули жребий. Тома попросила первый этаж. Никто не возразил – все хотели выше. Ну, а Томе нужно…
– Ой, ребята! – удивилась она, открыв дверь. – Не ждала. У меня не прибрано.
– Ерунда! – хмыкнула Галя, заходя в прихожую. – Мы же не санэпидстанция. Миша из деревни вернулся, гостинцев привез. Вот! – она потрясла пластиковым пакетом.
– Какие вы хорошие! – умилилась Тома.
– А то! – улыбнулась жена. – Ну, что стоим?
Женщины устремились на кухню. Я же, сбросив ботинки, направился в зал. Маша была там: лежала на диване, прикрыв ноги пледом, и читала книгу. Увидав меня, положила ее на журнальный столик.
– Дядя Миша? Слышала, что кто-то пришел, но не думала…
– Что это мы, – закончил я фразу. – Привет, подруга! Еще не надумала выходить за меня замуж?
– У тебя есть жена! – она обличительно ткнула в меня пальчиком.
– Подумаешь? – пожал я плечами. – Будешь второй.
– Опять ты про свой гарем! – деланно рассердилась она.
– Само собой, – подтвердил я, проходя к дивану и усаживаясь на краешек.
Это у нас такая игра, если кто не понял. Каждый раз, бывая у соседки, я зову Машу замуж, а она делает вид, что возмущается. На самом деле ей это приятно. Замуж ей, конечно, рано – 16 лет, но дело не в возрасте. Маша – удивительно красивая девушка: высокий лоб, атласные брови, словно вырезанные скульптором из мрамора черты лица. Уже сформировавшаяся высокая грудь размера эдак второго. А вот ниже… У Маши – ДЦП[7], но в достаточно легкой форме, если так можно сказать. Интеллект не пострадал, на лице проявлений болезни не заметно. А вот ноги поражены – Маша практически не ходит. С наступлением темноты Тома вытаскивает ее на улицу, и там мать дочь, обнявшись, мучительно и тяжело передвигаются. Маша волочит повернутые внутрь стопы, больше цепляясь ими за асфальт, чем ступая. Ноги у нее тонкие, почти без мышц. Почему гуляют ночью, спросите вы? Характер! Ни Тома, ни дочь не хотят видеть жалостливых взглядов. В школе Маша учится заочно, учителя приходят к ней домой. Хоть какое-то развлечение. Мальчика, естественно, нет, а она, как любая девочка, мечтает о любви.
– Что читаешь? – спросил я, кивнув на книгу.
– «Два капитана».
– Знаю, – кивнул я. – Замечательная книга.
– Повезло этому Сане, – вздохнула Маша. – Нашелся доктор, который излечил его от немоты.
Понятно. По телевизору и в газетах постоянно талдычат о самой передовой в мире советской науке. Дескать, вот-вот она победит считавшиеся ранее неизлечимыми болезни. Медики СССР справились с эпидемиями тифа, холеры, дизентерии, отступили коклюш, менингит и полиомиелит. Это так, только с ДЦП не выйдет – ни сейчас, ни тридцать лет спустя. Какие-то методики появятся, но радикально победить болезнь не удастся.
– Не грусти, подруга! – подмигнул я. – Поможем.
– Ты что-то узнал? – встрепенулась Маша. – Есть такой врач? Где?
– Он
Детский церебральный паралич.
