военное училище и кварталы, в которых жили курсанты. Подсвеченные изнутри «пузыри» буквально на глазах темнели. Если присмотреться, можно было увидеть, как на полусферы наползают тяжелые секторные жалюзи. Они должны будут защитить достаточно надежное, но все-таки хрупкое стекло от обломков метеоритов, которые (в теории) имеют шанс проскочить мимо автоматической системы защиты.
На пульте загорелась красная лампа. Где-то внизу в глубине коридора протяжно взвыла сирена. Башня задрожала…
– Мне страшно! – Вега рефлекторно ступила шаг к Алексу и крепко схватила его за руку. – Кажется, нам следует…
Договорить она не успела. Усыпанное звездами небо взорвалось тысячами ярких вспышек. Частые, цветные, насыщенные, они разгорались то тут, то там, играя отблесками на чистом стекле, проникая внутрь сферической комнаты, восхищая, пугая и будоража воображение.
– Сегодня пик метеоритной активности. Камни разных размеров и массы с огромной скоростью несутся в направлении нашего спутника, многие из них нацелены на нашу станцию, мы же в эпицентре борьбы с космической угрозой! Прямо на наших глазах система защиты отстреливает мелкие камешки и крошит настоящие валуны. Автоматика на лету анализирует состав и характеристики того или иного фрагмента, подбирает оптимальный для него заряд, количество выстрелов. Благодаря этому каждый взрыв уникальный, его цвет, форма облака осколков. Это же только вдуматься, какая вычислительная мощь нужна для подобной работы! А скорострельность и надежность орудий! Представляешь, что за силища стоит на страже мирного сна сотен тысяч людей? Да, и это только один дивизион, на деле их…
– Просто дух захватывает так красиво! – в больших глазах Веги цветными искрами вспыхивали и гасли звезды. Да она и сама сияла сверхновой! Не поспоришь, Алекс угадал с подарком. Правда, он рассчитывал поразить девушку характеристиками пушек, не более. Что ж, на лицо ограниченность мужской логики, усугубленная армейской выучкой, свойственна ей воинственность, но разве в этом суть!
Частота взрывов в ночном небе заметно снизилась, а скоро канонада и вовсе стихла. Судя по всему, артиллерия справилась с поставленной задачей, опасность метеоритной бомбардировки миновала. Подтверждая это, постепенно разгорался купол ближайшего «армейского квартала».
Весело замигали лампочки на приборной панели. Они создавали сменяющиеся динамичные рисунки, смысл и значение которых затерялся в далеком прошлом, канул в Лету вместе с теми людьми, которые давно когда-то управляли всем этим орудийным хозяйством в ручном режиме.
Медленно, не иначе как под собственным весом, башня начала опускаться, но изменилось не только это. Шум. Откуда-то снизу, чуть различимые, пробивались голоса. Слов не расслышать, не разобрать, одна лишь интонация. Ругается кто-то, не иначе.
– У нас проблема! – прошептал Алекс. – Это комендант. Не вовремя же он спохватился!
