забавный.
Джилиан с молодым спортивным телом и белыми седыми волосами смотрелся фантастически. Он подал ей флягу.
– Что это?
– Выпей. Это эликсир.
– Какой эликсир? – спросила она недоверчиво.
– Эликсир молодости, – он отхлебнул из фляги.
И она, глядя на него, тоже глотнула.
– Извини, но если ты пьёшь эликсир молодости, то почему у тебя седые волосы?
– Просто я альбинос. Белая ворона, проще говоря, – он рассмеялся. – Ты подумала, что я старик? – он посмотрел на неё. – Но это не так.
– А где же Светлый город? – в задумчивости говорила Мелиса.
– У нас первая половина дня – светлая, а вторая – тёмная.
– Ты обманул меня. Это не смешно, – Мелиса глядела прямо перед собой. – Колись. Где Светлый город?
– Он был, но давно. Но ты же видела. Мы там уже были, это Мёртвый город.
– И ничего нельзя было сделать?
Он покачал головой.
– Ну тогда понятно.
– Хотите посмотреть на Верхний город?
– Хочу.
– Тогда поехали.
Они проскакали по дороге вверх чуть дальше и остановились.
Город ослеплял своим величием и великолепием.
– Это Маджестик. Правда он сияет великолепно?
– Да, правда красиво. А как туда добраться?
– Исключено. Дальше запретная зона, туда нельзя.
– А он существует, этот город? или это мираж?
– Существует. Но сначала надо заплатить за вход. За тобой зафиксируют определённое время.
– А если не вернёмся?
– Штраф.
– А если совсем не вернёмся? – не унималась Мелиса.
– Тюрьма. Ну, понимаешь, полагается как бы заплатить пропуск в новую жизнь.
– Да?
– И за тебя решат, в каком городе жить. В Верхнем или здесь. Мы сейчас в запретной зоне. А ещё есть зоны 5, 4, 3… по убывающей.
Странный человек в комбинезоне, лицо совершенно скрыто в маске, брёл, пошатываясь, вдоль стены. И вдруг, схватившись руками за стену, начал оседать.
Так и остался сидеть, прислонясь спиной к стене.
По обе стороны улиц виднелись остовы пустых торговых центров, кинотеатров, закусочных.
Уцелевшие чудом скелеты зданий, продуваемые ветром.
Кое-где подёргивались и скрежетали крыши зданий, и создавалось жуткое впечатление, как будто дома разговаривают в темноте друг с другом.
Бродили, боязливо оглядываясь и прижимаясь к стене, редкие собаки и коты. Участь их была предрешена.
– Давай пойдём, что ли, в кино.
– Ты шутишь? – возразила она.
– Ничуть. Посмотрим какой-нибудь оставшийся боевик. Ты не против?
– Пожалуй.
После фильма их ждал Сопровождающий.
– Знаешь, мне пора, – она взглянула на Джилиана. – Я должна
