на отдыхе. Сегодня Фриц наконец высказал то, о чем думали все:
– Не пора ли признать, что никто нас нанимать не собирается. Либо заказчик слился, либо у него был запасной вариант на случай гибели Шакала.
Все молчали. Потом Лео спросил:
– Возвращаемся обратно к Гюрзе? Но это был ее приказ: быть здесь и ждать.
– Здесь мы ничего не высидим.
– Фриц, успокойся, – сказал Ван. – Сам же знаешь: выполняется последний приказ.
– Знаю, но… Не могу я так просто просиживать стул. Что-то делать надо.
– Что?
– Не знаю.
– И я не знаю. Выполняем последний приказ.
– А кто сказал, что заказчик знает о смерти Шакала? – спросил я. – И откуда мы вообще знаем, что Шакал погиб? Мы уничтожили засаду, но почему мы так уверенно решили, что он в ней участвовал? Единственный, кто мог его опознать – это Спарта, а он тоже мертв. Пленных не взяли.
Фриц скептически поджал губы. Ван сказал:
– Меня там не было. Были вы и Студент.
– Вот именно. Дай-ка салфетку… Смотрите: вот так проходила дорога между высоток. Вот место засады. Вот так они стреляли. Это их пулемет. Здесь остановился бронетранспортер. Ракет у них не было. Что они могли сделать, если бы броня просто пошла на прорыв, вперед, по дороге?
На салфетке была нарисована изогнутая линия между двух овалов. На ней была поставлена жирная точка и в сторону этой точки из левого овала тянулись стрелки разной длины.
– Они не хотели повредить оборудование и почти не обстреливали машину. По той же причине отпадают мины. Нажми водитель на педаль – и из пулемета его не остановишь. Броня прикроет тех, кто внутри и они просто уедут. Зачем тогда и засада?
"Скунсы" глядели на салфетку, ничего не понимая, но Фриц покрутил ее, прикидывая, как и что происходило и сказал:
– Дай карандашик!
На моей схеме появилось еще две стрелки, направленные на дорогу из второго овала.
– Там обрывистый склон. Дорога проходит под ним, а наверху какие-то домики были, насколько я помню. Если там сидела еще пара бойцов, то пойдя на прорыв, бронетранспортер попал бы под кинжальный огонь сверху. Крыши у него нет. Всех, кто внутри, изрешетили бы.
– Точно. Но мы отбились и те, кто сидел в домиках, не решились вмешиваться. Вот я и думаю, что Шакал может быть еще жив.
– Хорошо, – Фриц кивнул. – Допустим, это так. Очень вероятно, что так и есть. Что это меняет?
– Все меняет. У наемников наверняка был какой то резерв в жилой зоне. Шакал мог его вызвать. Если людей в нем было достаточно, то проблема пополнения перед ним сейчас не стоит.
– То есть нужно определить, кто из опытных рейдеров в последнее время покинул кластер…
– Не только. Они потеряли не одних людей, но и снаряжение. Вот это, вероятно, для них является настоящей проблемой. Если эти наемники не связаны с Патрулем, а мы считаем, что не связаны, то пулевое оружие им достать будет очень не просто. Техническая служба, к примеру, использует только энергетическое.
– И это тоже…
Ван
