уселся на пятки. Смахнув с лица снег и набежавшие слезы, он со слабой усмешкой покосился на девочку и, тяжело сглотнув, сказал:
– Извини, не хотел тебя пугать.
– А я и не испугалась. Не ожидала просто, – пожала плечами Санни. – С чего вас так скрутило?
– В наказание.
– Это за что?
– За то, что решил над тобой посмеяться. Уж больно потешно у тебя ноги из снега торчали, – улыбнулся Влад.
– Знаю, – смущенно улыбнулась девочка. – Да только нужно сначала машину завести, а уж потом снег разгребать. Пока лопатой машешь, она как раз и прогреется.
– Все правильно. А почему вы простые навесы не строите? Машина от снега защищена, и место для обслуживания от ветра укрыто.
– Некому строить. За материалы платить надо, а это денег стоит, – вздохнула Санни.
– И за сколько тут обычные кровельные листы купить можно? – задумчиво спросил Влад.
– Дорого. Их ведь сюда из центра лиги везти надо.
– Ясно. Значит, будем думать, – неопределенно ответил Влад, медленно поднимаясь на ноги.
Заметив воткнутую в снег лопату, он обошел снегоход и, оставив девочку заниматься мотором, принялся медленно расчищать дорожку к дому. Влад успел добраться до половины, когда снегоход несколько раз чихнул, и нехотя завелся. Решив передохнуть, Влад оперся локтем на лопату и медленно оглянулся. Все еще скрытая под слоем снега машина работала ровно, а над торчавшей вверх трубой вились струйки пара. Водородный двигатель, давно уже устаревший и снятый на более развитых планетах с эксплуатации, в данном климате оказался самым эффективным.
Дверь дома распахнулась, и вышедшая на улицу Дженни, увидев работу постояльца, одобрительно кивнула.
– Как дышится? – участливо спросила она.
– Нормально почти, – улыбнулся Влад, но неугомонная Санни внесла в разговор свои коррективы.
Подбежав к бабушке, она звонко чмокнула ее в подставленную щеку и, оглянувшись на Влада, быстро сказала:
– Не слушай его. Минут двадцать назад так скрутило, что на ногах стоять не мог.
– Ябеда, – пряча улыбку, проворчал Влад.
– Я не ябеда. Я просто бабушке врать не умею, – пожала плечами Санни.
– А тебя никто и не просил врать. Но и влезать в чужие дела тоже не надо, – не смог промолчать разведчик.
– Ну, это раньше они чужими были. А теперь общие. Наши с тобой, – поддержала Дженни внучку. – Работать не тяжело?
– Терпимо. Я ж не форсирую. Так, осторожненько, – медленно вздохнув, ответил Влад, внутренне проклиная себя самого и свои болячки.
Заметив перемену в его настроении, Дженни подошла к нему вплотную и, с неожиданной лаской погладив по щеке, тихо сказала:
– Не грусти. Это не твоя вина, это твоя беда. Потерпи, со временем пройдет.
– Хотелось
