Здесь нет строгих запретов, мы даем ученицам свободу и позволяем самой жизни преподать им важные уроки.
«Ну да, даже от травли слабых не защищаете», – хмыкнула про себя.
– Эльмиру едва ли можно назвать слабой, – громко расхохотался профессор, а я в очередной раз пожалела, что не умею держать мысли при себе.
Да и как их сдержать?! Невозможно! Это как «не думать о белой обезьяне» – сразу начинаешь о ней размышлять.
– Ты хочешь спросить о нем, я знаю, – мягко перебил ректор мои тревоги.
Вообще-то я думала о том, как научиться контролировать мысли. Но, похоже, на одной только силе воле долго не протянешь.
– Кроме дракона, в лесу я встретила мужчину, – согласилась, куда деваться. – Парень говорил, что убивает ведьм. Насколько он опасен?
– Ты встретила охотника, Милана. Но я только читаю твои мысли сейчас и потому не могу знать, кого именно. Охотники живут общинами в лесах. Они мятежники, не признают магию, как дар и как силу, потому что не чувствуют её и не обладают ей. Некоторые из них преступники и прячутся от правосудия за убийство мага или ведьмы, – объяснил ректор и добавил: – Стены Академии надежно защищены, к тому же у тебя есть дар. Всегда помни о его главном преимуществе: если ты в опасности, магия никогда не оставит тебя в беде. Она пробудится и покажет себя.
Я попробовала заново проиграть в голове встречу с бывшим хозяином Ареса. Он два раза заламывал мне руки, кидал нож в соседнее дерево, едва не заехав по лицу. И, простите, где была моя магия тогда? Как она выглядела?
– А вступительный экзамен сойдет за опасность? – вяло ухмыльнулась я.
Было бы здорово, если бы да. И как раз вовремя.
– Вряд ли, – широко улыбнулся профессор Елизар и подмигнул мне: – Но я обязательно буду на твоей стороне и попробую убедить комиссию, что ты нам подходишь.
Глава 15. Зоопарк
– Давай провожу тебя к нашему зверинцу и покажу клетку для дракона, – протянул руку ректор.
Слово «клетка» мне не понравилось. Я представляла себе милый современный зоопарк, в котором животных содержат в просторном вольере, где те могут и побегать, и поиграть. Лес кругом! Можно позволить зверям свободу, а не держать их в тесной конуре. К тому же, если здесь приято, что ящеры – это карликовые домашние питомцы, то зачем тогда вообще нужна клетка?
Мы подошли к воротам зоопарка, и я горько вздохнула. Кто-то жалобно пищал в клетке. Да настолько тревожно, что волнение разом передалось и мне. Я испугалась и больше не могла сделать ни шага.
Арес тоже запаниковал. Завертелся на месте, пыхтя пеплом, а потом юркнул в ближайший цветущий куст и, прикрывшись крыльями, свернулся в клубок. Снова стал похож на черный камень.
– Вы же видите, что он боится, – мой голос выдал беспокойство. – Я и сама боюсь идти дальше.
– Это химера, она передает свой страх другим, – объяснил профессор.
– Мой дракон здесь не останется, – я погладила
