Кто-то даже закричал с испугу, но внезапно Летиция Флихенбох вышла вперёд и громко заявила:
– Хватит паниковать! Все в пещеру!
Затем, не обращая никакого внимания на проводника, Лети направилась в проход, а воодушевлённая толпа мигом ринулась за ней.
– Хм, – задумчиво хмыкнул Дэмид, – нужно отдать этой выскочке должное, навыки в командовании у неё имеются.
– Идёмте! – поторопила друзей Сияна. – Похоже, здесь становится небезопасно.
Друзья согласились и незамедлительно зашагали к проходу в горе. Лишь только Ярослав ненадолго замешкался, он ловко снял с руки электронные часы и спрятал их под первым попавшимся ему на глаза камнем. Парнишке трудно было расставаться с ними, ведь эти дорогие водонепроницаемые часы были подарком тётушки Аниты. Но делать было нечего, таковы были правила.
Множество зажжённых светильников освещали пещеру. Студенты какое-то время двигались вперёд, но вскоре упёрлись в массивные железные ворота, по краям которых от пола до потолка были натянуты толстые стальные цепи. Дэмид аккуратно пробирался сквозь толпу, а следом за ним, пытаясь не отставать, протискивались Тим, Ярослав, Си и Эни. Заметив друзей, Летиция выдала несколько фраз:
– Ах, вот вы где. Я надеюсь, появление этих оборванцев на опушке не следствие вашей задержки в лесу. Впрочем, сейчас это неважно. Может быть, у вас есть предложение, как нам преодолеть эту преграду?!
Друзья решили промолчать и Лети сей момент их упрекнула:
– Хах! Так я и думала! Совершенно никакой пользы.
Подобравшись вплотную к воротам, Дэмид уже было собрался постучать в них кулаком, но совершенно внезапно цепи пришли в движение, и препятствие принялось быстро подниматься вверх. Студенты замерли в ожидании, и буквально через мгновение им в лицо ударил яркий дневной свет.
Глава третья. Академия
Впереди показалась фигура молодой женщины невысокого роста, она была одета в длинное платье изумрудного цвета. Её белокурые волосы, заплетённые в косу-колосок, сияли, а большие голубые глаза с восторгом осматривали прибывших. Студенты продвинулись вперёд и, выйдя из пещеры, вновь оказались на улице. На их лицах тут же заиграло неимоверное удивление. Дэмид осмотрелся по сторонам и попытался найти горизонт, но повсюду виднелись только высокие скалы, которые представляли из себя импровизированную стену, расположенную большим кольцом. Внизу, аккурат вдоль этих скал, находились каменные дома, крыши которых были покрыты старой и выцветшей черепицей, густо проросшей зелёным мхом. В центре кольца стояли две очень высокие башни, выполненные в невероятно причудливом архитектурном стиле. К стенам этих построек почти всюду крепились разнообразные каменные скульптуры, размещённые в хаотичном порядке. Среди них были каменные люди, звери и даже какие-то мифические крылатые создания. Казалось, что тот, кто задумывал эти постройки, совершенно не беспокоился о симметрии, и тем не менее башни выглядели довольно изящными и даже жутковатыми на вид. Также
