уйдут же супостаты.
– Нехай уходят, – Егорий поправил ружье.
Вусевич растерянно покрутил головой. Взметнулись зеленые кисти егерского кивера.
– Не понимаю.
– И не надо понимать. Не время завязывать крупное сражение. Продолжаем движение.
Поплыли мимо запыленные придорожные кустики. Колыхалась под копытами трава. Широко разливался в неподвижном воздухе запах свежесрезанных копытами травинок. Вусевич невольно втягивал этот сладковатый аромат. Молодой солдат ударил скакуна шпорами. Дернулся конь, рванулся вперед. Звякнули металлические части конской сбруи. Хлопнула сабля по ноге всадника.
Заклубилась вдалеке пыль. Новый конный отряд появился возле города. Понеслись всадники на Елисаветградцев. Разнесся над окрестностями топот копыт.
– Сейчас начнется, – опустилась ладонь Вусевича на рукоять оружия.
Помчались навстречу полякам егеря. Рассыпались блики от взметнувшихся вверх клинков.
С шумом и лязгом сшиблись польские и русские кавалеристы в стремительной схватке. Громкие ободряющие крики неслись с обеих сторон. Врубились отряды противников друг в друга.
Устремился на молодого солдата вражеский всадник. Грозно сверкнул под солнцем рванувшийся в голову Вусевича изогнутый клинок. В хищной улыбке оскалились зубы врага. Отчаянно отмахнулся молодой солдат, проскакав мимо поляка. Зацепила сабля рукав мундира противника. Развернул коня Вусевич. Вновь устремился в бой. Столкнулись кони. Взвились на дыбы. Замолотили по воздуху копыта. Засвистел рассекаемый клинками воздух. Ржали лошади.
Бросились на Евтехова сразу двое. Отразил старый солдат один клинок, развернулся к другому противнику. Но не углядел старый вахмистр опасности от еще одного поляка, пропустил удар. Потекла по лицу Евтехова кровь. Привалился вахмистр к шее лошади. Заболталась сабля, повиснув на ремне темляка. Хорошо хоть не выпала.
– Н-е-е-т! – завопил Вусевич, лихорадочно размахивая клинком.
Прорубился солдат к вахмистру, подхватил раненого. Набросились на него со всех сторон. Замелькали вокруг молодого солдата клинки. Затравленно огляделся Вусевич по сторонам, выискивая соратников. Не справится ему одному. Увидел он рубившегося рядом Егория.
– Дядька Егорий, спасай! – крикнул он старому егерю, – не дай сгинуть Ивану Андреичу.
Рванулся Егорий на помощь. Решительно растолкал сгрудившихся поляков. Сдернул кого-то с лошади. Сомкнулись старый и молодой солдат вокруг истекающего кровью вахмистра. Замелькали вокруг раненого изломанные зигзаги, выписываемые клинками.
Вырвались солдаты из схватки. Вывели вахмистра на простор. Спешился Вусевич, осторожно снял с коня вахмистра. Под голову Евтехова Вусевич подложил свернутый мундир. Сам он встал на колени перед раненым.
Настороженно крутился вокруг Егорий, не подпуская врагов ближе. Постепенно
