только после знакомства со всей семьей Акфердов. Озрин являлся молодой копией отца: голубоглазый, мускулистый тяжеловес, с массивной челюстью и квадратным подбородком. Как бы Лаки ни любил мать, но никогда не скрывал разочарования, что пошел в нее: голубой цвет глаз щедро разбавлялся серостью, а подтянутое тело не бугрилось мышцами. Хорошо, что все семейство поголовно было темноволосым. Хоть какая-то мелочь успокаивала парня, связывая его с отцом и братцем.
– Мне необходима твердая гарантия! – заявил Рой, всем своим видом показывая, что озвученные требования будут неоспоримы, даже если не понравились Акфердам. – Нерушимая. Я требую союза между нашими детьми.
В молчаливой атмосфере отчетливо послышался скрежет зубов Винмера и в дополнение хруст костяшек его пальцев. Можно было сразу догадаться, на что позарятся Лоери, ведь в их главенствующей семье нет наследника. Только девка, не смеющая претендовать ни на что серьезное! Если при жизни Рой не устроит ей светлое будущее, то после его смерти главенство передастся следующей по иерархии ниже внутриклановой семье – с учетом, что в ней имеется необходимый для управления кланом наследник. Винмер от нависшего над ним выбора даже вспомнить не мог, кто там претендует на власть клана Лоери. Да разве есть разница?! У Акфердов все семьи при деле и никогда лишних ртов не имелось, а сейчас пополнение дурное и никчемное намечается. Кому оно надо?! Но мысль о том, что при удачных обстоятельствах сегодняшние никчемные Лоери завтра могут стать влиятельней любого другого клана и запросто уничтожат Акфердов, осадила непреклонность Винмера. Он глубоко вдохнул, глядя на хмурого Озрина, и открыл рот, желая согласиться, но Рой опередил его, разоткровенничавшись. На самом деле его спина разнылась настолько, что он уже сам готов был плюнуть на все условия и уйти быстрее домой.
– Я не требую объединения кланов после своей смерти. Мне и твоего Лаки для дочери хватит. Ты должен меня понять. Сегодня ты пришел ко мне с примирением, когда я путь себе к верхам проложил, а завтра, если меня опрокинут, ты меня с лица Арваста сотрешь! И не надо меня за идиота принимать! Как будто я не понимаю, почему ты вдруг всполошился.
Винмер от услышанного воспрял духом. Всего-то младшего потеряет. Озрину союз лучше выгоднее подыскать, чтобы власть укрепить, а не нахлебников в клан тащить. Наследник все же!
Рой заметил резкие перемены настроения у главы Акфердов и насторожился, не желая прогадать и подставить под удар весь свой клан. Кто гарантирует, что Акферды, несмотря на Лаки в мужьях у Ксалти, после личного выхода к императору не перебьют всех Лоери? Он прекрасно слышал о том, что младший Акферд несколько отстранен от семьи. Его даже на подобные встречи стали брать не так давно. До этого о нем почти никто и не знал.
– Только пусть младший твой докажет, что я могу доверить ему жизнь Ксалти и всего клана, – потребовал Рой.
Растерянный происходящим Лаки только успокоился и подготовился безропотно согласиться с любым решением отца, как ему
