а затем я услышала знакомый оклик:
– Ева!
– Алан?!
Я удивленно уставилась на спешащего навстречу пепельника. Тот слегка покачивался на ходу, а когда приблизился, мой нос тотчас уловил запах алкоголя.
– Мать его, вот ведь погодка! – выдохнул тот и уверенно подхватил меня под локоть. – Ненавижу снег! Пойдем скорее.
И потянул за собой.
– А в честь чего такая встреча? – настороженно уточнила я.
Мало ли что поддатому Алану могло прийти на ум? С какой стати он вообще тут появился, словно подкарауливал?
На всякий случай я даже приготовилась вырываться, но Пепельница удивил. Он серьезно взглянул мне в глаза и заявил:
– Отец сказал за тобой присматривать. Кругом враги и все такое.
– Э-э… а-а, понятно. – Я даже немного растерялась. Правда, потом отметила, что мы почему-то направляемся не ко входу в здание академии, а повернули налево, и отметила: – Только мы не туда идем. Общежитие правее.
– Туда, туда, – отмахнулся Алан. – Я устроил вечеринку в клубе. Со вчерашнего дня всем Доменом там отмечаем, и сегодня тоже продолжим. Вот и совместим приятное с полезным. Посидишь, выпьешь, расслабишься. И заодно будешь у меня под присмотром.
Групповая пьянка, да еще среди незнакомого народа?
Я нервно кашлянула. Вот совсем не уверена, что хочу провести оставшийся выходной именно так.
– Знаешь, я лучше просто у себя в комнате посижу и для безопасности этого будет вполне…
– Пойдем, я сказал, и это не обсуждается! – перебил Алан, а его рука сжалась на моем локте сильнее. – Тебе давно надо вливаться в тусовку своих. Хватит уже сторониться. Нехорошо это.
Н-да. И впрямь нехорошо. Как бы мне ни хотелось этого признавать, тут Алан был прав. Официально я принадлежу к Домену Пепла, причем к одному из сильнейших его кланов, так что игнорировать своих – последнее дело. Тем более в случае чего они первые, кто может оказать мне поддержку. Да и дополнительные знакомства могут пригодиться в будущем.
Пришлось кивнуть и послушно пойти за ним.
– Что празднуете-то? – уточнила я. – Обмываете твой сумасшедший выигрыш?
– Ага, – довольно подтвердил Алан.
– Кхм, я тебя, конечно, поздравляю, но как по мне – это все же сомнительный повод. – Я поморщилась. – Не хорошо было подставлять ребят.
Внезапно меня рывком развернули, и я столкнулась с полыхнувшим злостью взглядом.
– Это не я, – твердо ответил Алан. – Даже не смей меня в этом обвинять!
– Но ты выиграл! Единственный! – резко напомнила я. – Только ты сделал эту ставку!
– Да. Потому что был уверен: кто-то обязательно их подставит. Слишком многие ненавидят Айландира и желали ему проигрыша. Или боялись, что проиграет Дирион и в очередной раз опозорится. Что далеко ходить, например, твоя подружка Иланна. Слишком она нервничала за брата. Так что желающих
