и свет мягко осветил тесное пространство кареты.
– Ты чего творишь! – выбила из моих рук свечу Олма. – Сиана, ты зачем волкодлаков призываешь?
– Кого? – потянулась к потухшей свече.
– Дикушников!
Понятнее не стало.
Мыском туфли Олма поддела свечу и откинула ее от меня под сиденье, откуда мне ее было не достать.
Неподалеку раздался звериный рык, в дверь кареты на ходу что-то врезалось.
– Волкодлаки напали! – донеслось с улицы.
Возница подстегнул лошадей. Нас начало подбрасывать на ухабах, трясти, но карета стремительно неслась вперед по проселочной дороге.
– Это из-за тебя! – взвизгнула сестрица. Забыв про платье, она пересела на противоположное сиденье и вплотную прижалась к окну.
Дзынь! Окно кареты разбилось. Ужасающий рык и в раму вцепились две когтистые лапы. Их обладатель давно не был на педикюре. Э-э-э… и стоматолог не был бы лишним.
Следом за лапами в узкую щель протиснулась звериная морда с длиннющими клыками и нагло сунула ее в мою сторону. Плюнув на правила этикета, я упала на колени.
– Сиана! Не бросай меня! – заголосила сестренка.
– Ты сильнее не можешь вопить? Вдруг зверье оглохнет, испугается и само отстанет, – спросила я, шаря рукой под ее сиденьем.
– А-а-а! – зашлась в припадке Олма.
Неужели решила последовать моему совету?
– Со мной сумасшедшая в карете!
И так сойдет. Вцепившаяся в карету мертвой хваткой зверюга рычала в такт воплям сестрицы. Слаженный у них дуэт вышел. Жаль было нарушать.
Нащупав свечу, вскочила на ноги. Силой мысли зажгла фитиль и с размаху впечатала его промеж глаз кровожадной морды.
Взвыв, зверь отшатнулся. Его тушка отклонилась к мелькающей на полном ходу земле. Лапы дернулись в воздухе и когти одной из них полоснули меня по руке. Охнув от боли, я зажала ладонь.
Свалившись на все четыре лапы, зверюга драпанула к лесу, темнеющему рваной широкой полосой на горизонте.
– Беги-беги! Чтоб я тебя близко возле кареты не видела! – с большей доли бравады прокричала ему вдогонку я для собственного успокоения. – И дружков своих прихвати! Иначе полетят клочки по закоулочкам!
Издалека донесся страшный вой. Сестра выпучила глаза и прекратила вопить сиреной.
Неожиданно стая волкодлаков отступила к лесу. Карета проехала немного вперед и остановилась.
Дверца кареты рывком распахнулась, к нам заглянул мужчина с поднятым забралом на шлеме. По его лицу стекал пот, смешанный с невесть откуда взявшейся кровью. Самое удивительное, что на нем самом не было царапин.
– Не пострадали?
– Нет, только нервы потрепали.
Олма икнула и вытаращила на стражника глаза.
– Она… – прохрипела сестрица и показала на меня дрожащим
