那天晚上鲁格拉还有其他事情要考虑。回到他的公寓，坐在柔软的沙发上，给自己倒了一杯由本地仙人掌果实蒸馏而成的西迪贝。他的目光迷失在虚无之中，他的思绪互相追逐像飓风来临前的云。
与他刚才向忠实盟友宣告的相反，他返回的旅程是一个巨大的失败。
他去了埃纳斯的卫星，以大理石闻名的黑石采矿殖民地，去见他父亲尊敬的一个男人，一位卡里美星的宿敌。
那个殖民地由佬仔部落统治。佬仔人像阿尼克人一样是卡里美星的居民，但对卡里美星的控制仅具有次要的影响。他们天性卑鄙奸诈，随时见风使舵。在那颗卫星上，甚至朋友也可以合谋反对他，所以他把这次访问伪装成一次突击检查，假装采集几滴月亮琥珀回去后送给他的兄弟。
鲁格拉检阅军官们，他们将肘部抬到肩膀的高度，手掌侧面至嘴前，手掌与地面平行，如此向他致敬。这个手势表示在命令面前保持沉默绝对服从。在他面前，他们屏住呼吸一动不动。
采矿殖民地使用被判处强迫劳动刑罚的罪犯和战俘作为劳动力。其中一个比其他人受到更多关注... 那是他的人。除了官职最高之外，还享有同伴的尊敬，是他们的代表。
将军由指挥官陪同，身后是几位各办事部门的士兵，被安排坐在军官专用的指挥部休息室。
殖民地指挥官致欢迎词，问他是否需要什么。
鲁格拉不浪费时间，拒绝了客套，并下令：
“我想查证与第六行星之战的政治犯的状况，让我同他们官职最高的人讲话。”
“沃夫将军？”
“对，正是他。把他带给我！”
“是，先生。”
指挥官向两名警卫点了点头，几分钟后，他们带回来一个人。此人不再处于自己的黄金时代，体态疲惫不堪，但仍然保持着永不言败的斗士所具有的骄傲而坚韧的目光。
“让我们单独留在这里”, 鲁格拉命令。
留下他和他最机智的敌人独处。他记得在每次作战中，得益于他的战略技巧，虽然仅指挥着很少的西斯蒂安人，沃夫仍然能够颠覆自己死亡的命运。
他犹豫了片刻之后才对他说话。在漫长的旅途中思考了各种策略，他知道自己不太可能让对手猝不及防。现在是时候选择一个策略开始口头战了。
他选择使用奉承，希望年迈和疲乏能将他引向虚荣。
“你好沃夫，我可以说你看起来很不错，尽管你没有得到最好的待遇，但是我已经为你安排了书籍和通报信息。”
“很久不见”，沃夫用深邃的黑眼睛直视着他说，“是什么把你带到这个被光明遗忘由黑暗统领的地方？”
“我来跟你谈我父亲。我记得小时候听他说过他幻想要一张羊皮纸，而你知道这张羊皮纸的秘密。现在我老了，回想起他，我想知道那个故事的真相到底是什么。”
沃夫抚摸着自己乌木般黝黑脸庞周围已然苍白的卷发，试图掩饰他的惊讶。
“你父亲所讲的是真的，但显然他不认为你具备了解那些细节的资格，他也了解你所所谓的那些秘密。”
鲁格拉看上去很惊讶，他的父亲常常暗示过那个奥秘，但从不愿深谈。
“也许我的年轻和冲动没让我成为一个好的对话者。”
“我更愿意说，对权力和征服的激情向来是让你与众不同的特征。”
“权力对于秩序和稳定不可或缺”，将军指出，不耐烦地站起身。
