style="font-size:15px;"> Недалеко от пологого, покрытого бурой травой холма Ричард остановил лошадь. Он повернулся в седле, проверяя, что остальные далеко.
– Я просмотрел книгу, – Ричард подвел лошадь почти вплотную к Кэлен и все же понизил голос.
– Когда я тебя спрашивала, почему ты не просмотришь книгу, ты сказал, что это не самое мудрое решение, – жене не понравился его тон.
– Знаю. Но я так ни к чему и не пришел, а нам нужно найти ответы. – Лошади перешли на легкую рысь. Ричард потер плечи. – После такой жары с трудом верится, что наступят холода.
– Холода? О чем ты?..
– Ты встречалась с такими необычными людьми, как Дженнсен? – Кожа седла заскрипела, когда Ричард еще ближе склонился к Кэлен. – С теми, кто рожден без дара, даже без малейшей его искры? С теми, кого называют Столпы Творения? Знаешь, в прошлом, когда была написана книга, их можно было встретить гораздо чаще.
– То есть в их рождении не было ничего странного?
– Да, ничего. Они вырастали, женились и рожали детей – детей без дара.
– Разорванная связь в цепи рожденных с даром… – Кэлен посмотрела на него с большим удивлением. – Это то, о чем ты мне говорил раньше?
– Такими были дети лорда Рала, – кивнул Ричард. – Не те дети, что рождались у Даркена Рала или у его отца. Понимаешь, все дети лорда Рала и его жены были членами семьи, и их лечили, если они рождались такими. Это значит, что волшебники пытались помочь им – сначала прямым потомкам, потом их детям, потом детям их детей. Они пытались исцелить…
– Исцелить? От чего?
Ричард поднял руки в нетерпеливом жесте.
– От отсутствия дара – от рождения без крошечной его искры, которая есть у каждого. Волшебники пытались восстановить разорванную связь.
– И как же они думали исцелить рожденных без искры?
Ричард сжал губы, подбирая нужные слова.
– Помнишь тех волшебников, которые послали тебя через границу искать Зедда?
– Да, – начиная прозревать, медленно произнесла Кэлен.
– Они не были рождены с даром, не были прирожденными волшебниками. Кем они были – Вторыми или Третьими волшебниками? Кем-то вроде этого? Однажды ты рассказывала мне о них. – Он щелкнул пальцами. – Волшебниками третьего ранга. Так?
– Да. Только один, Джиллер, был Волшебником второго ранга. Никто из них не смог пройти испытания и стать Первым волшебником, как Зедд, потому что у них не было дара. Быть волшебниками было их призванием, но они не обладали необходимым даром – только той искрой, которой наделен каждый.
– Это как раз то, о чем я говорю, – сказал Ричард. – Они не были рождены с даром волшебников, всего лишь с искрой, как и все. Зедд каким-то образом обучил их способности применять магию, то есть
