чтобы не свалиться. Ремни безопасности я к метле так и не присобачила. Некуда было. Так что летать приходилось в тесном контакте.
– Господа, приношу всем мои извинения, – пропела я.
И метла взвилась в воздух. Я держалась за здоровущие бычьи рога, Тёрн держался за меня. Круг почета по залу я все-таки сделала и всей кожей почувствовала исходящее от элвара неприкрытое злорадство, когда придворные шарахнулись в разные стороны, а кое-кто из женщин взвизгнул. Мы вылетели через окно в крыше, и я обернулась к элвару.
– Куда летим?
– Прямо, – махнул рукой элвар. – Давай пониже, а там я покажу, где остановиться.
Я послушалась, и метла рванула с места. Несколько минут мы молчали. Я не начинала разговор, зная, что Тёрн сейчас беззастенчиво влез в мою память и просматривает все, что со мной случилось за этот год.
– Теперь вниз, – указал элвар.
Я медленно опускала метлу. Стала видна небольшая полянка, заросшая со всех сторон ежевикой. Приземлились мы в пяти сантиметрах от особенно колючего куста.
– Хорошо летаешь, – сделал мне комплимент элвар.
– Знаю, – кивнула я. – Я захватила из Универа несколько веласов, будешь?
– Давай.
Я полезла в рюкзак за веласами. Веласы – это местная разновидность мандаринов. Только не оранжевые, а красные и без долек. Просто целиковый фрукт. С одной косточкой внутри. И ужасно вкусный.
Несколько минут мы просто жевали, развалившись на травке, потом Тёрн перевернулся набок и оказался нос к носу со мной.
– Ёлка, у меня большие проблемы.
А то я не догадывалась. Вот только какие?
– Слушаю тебя внимательно.
– Ёлка, я король Элвариона. А король должен иметь наследников.
– Тебе предложили их родить почкованием?
– Не смешно. Мне предложили жениться, причем на строго определенной девушке. Она дочь одного из старейших родов, элваресса с самой строгой родословной и все такое.
– Ну и в чем дело? Женись.
В темно-лиловых глазах блеснули молнии.
– Ёлка, ты и правда дура или притворяешься?!
Я пихнула приятеля в бок. Лопает мой велас и меня же оскорбляет?! Нахал!
– За дуру ответишь! Лучше скажи, что тебя удерживает от такого шага? Мало ли династических браков? Стерпится – слюбится, а там и дети пойдут.
Я не издевалась, я вполне серьезно пыталась понять приятеля. И он прочел мои мысли, потому что перестал сердиться.
– Ёлка, у меня есть две причины.
Я молчала. Захочет – сам назовет.
– Во-первых, я люблю другую женщину.
Любопытство дернуло меня не хуже электрического разряда.
– Да? И кого же? Назови, вдруг мы знакомы?
– Вы
