Снегурочка?
– Кто-кто. Ну я, конечно. А еще внучка Деда Мороза.
Милий попытался представить ее деда в роли этого самого Мороза и испытал настоящий шок.
– Я… я ничего не понимаю.
Девушка перестала улыбаться.
– Не время. Но вы первый человек, действительно переживающий за меня… Знаете, господин Тарн, я тронута. Честно. – Она встала, подошла к нему и протянула руку. – Я предлагаю вам свою дружбу. В действительности вы о многом не знаете, в той давней истории немало тайн. В частности, никто так и не узнал, кто организовал нападение на дворец, а потому исключать повторение подобного нельзя. А я больше не хочу терять близких мне людей. Это не стремление отомстить, как вы подумали, Милий. Я просто хочу защитить тех, кто мне дорог, кто мои настоящие друзья, а таких, к сожалению, очень мало. Я пока еще не могу доверять вам полностью, но решила попробовать и прошу вас стать моим другом.
Милий растерянно вскочил, ошарашенно вглядываясь в лицо девушки.
– Так вот ты какая, Ледяная Принцесса, без своей ледяной маски.
– Но-но! Если уж хамишь, так изволь обращаться ко мне иначе. Я – Снежная Королева.
Милий нервно хохотнул.
– Будет исполнено, Ваше Величество.
– То-то же.
– И для меня великая честь принять вашу дружбу. – Он осторожно взял ладонь девушки и коснулся ее губами. – Что я могу для вас сделать?
– Учись, Милий. Мне может потребоваться помощь мастера артефактов. И будь готов прийти по моему зову, когда в этом возникнет необходимость.
– Как скажете. – Милий склонился в глубоком поклоне. – Я… я готов принести вам вассальную клятву.
– Ты уверен? Милий, я тоже третья наследница в семье. Все мое достояние – только принадлежность к Древнему Роду. Я мало могу дать в плане карьеры, но потребовать от тебя могу многое. Даже твою жизнь.
– Я отдам ее без колебаний.
Это слова почему-то рассердили девушку.
– Лучше, чтобы свои жизни отдавали наши враги.
– Намного! – поддержал ее Милий.
– Тогда, если ты твердо решил, я готова принять твою клятву.
– Решил. Мне не важно, что ты можешь мне дать, но я чувствую, что будет интересно. Разве это не причина? – Прежней Ледяной Принцессе заявить такое он бы не решился, а вот с этой ему показалось нормальным так пошутить.
– О да! – немедленно ответила Ленайра. – Это очень хорошая причина.
Девушка протянула руки ладонями вверх. Милий опустился на колено и положил свои ладони на ладони девушки. Под ними миниатюрные ладошки Ленайры даже и не видны стали. Милий на мгновение засомневался, какие еще сюрпризы хранит в себе эта хрупкая на вид и миниатюрная девушка, выглядевшая младше своего возраста. Правильно ли он делает? Но тут же откинул сомнения.
– Я, Милий Тарн, третий сын барона Тарна, клянусь… – Слова клятвы звучали уверенно и ровно. Милий ни на миг не
