кишащей тварями Зоны и находящуюся в нём непонятную энергетическую хрень – не самая сложная задачка.
– На самом деле, тут всё не так однозначно, да, – не слишком уверенно, что для Шоу крайне необычно, ответила она. – Искажения и Изверги определённо связаны, вот только что из этих, скажем так, явлений – причина, а что – следствие, нельзя сказать наверняка.
– Почему ты так думаешь?
– Искажения в куда большем количестве встречаются и в других местах, но там они не наводняют окрестности монстрами из других миров. Значит там они проявляют себя каким-то иным образом. Каким именно я сказать не могу, ведь я их, в отличие от тебя, даже не вижу.
– Тогда как ты о них вообще узнала?
– Потому что об этом нельзя было не узнать, да, – загадочно ответила она. – Искажения повсюду. Где-то их больше, где-то меньше. Наиболее всего они проявлены в самых крупных и самых густонаселённых городах мира. И – какое совпадение! – именно в этих городах постоянно что-то случается. Что-то, по масштабам вполне сравнимое с тем, что произошло здесь пять лет назад. Так что, если бы кто-то мог пронаблюдать за этим явлением, составить свою экспертную оценку и… не поломать в процессе всю систему, если она имеется… в общем, это было бы просто замечательно.
– Слишком толсто, Шоу, – проворчал я, откидываясь на спинку лавки, – слишком очевидно.
– Ты бы предпочёл, чтобы это прозвучало более завуалированно? – Усмехнулась она. – Но в таком случае, это оказалось бы слишком избито. Персонажей, которые разговаривают сплошными загадками, не особо любят – они давно уже стали клише. А потому, на сегодня мой лимит загадочности исчерпан. К тому же, тебе ведь всё равно предстоит в скором времени попасть в один из крупнейших рассадников Искажений, так что ничто не помешает тебе немного подработать натуралистом и понаблюдать за… этим – чем бы оно ни являлось – в естественных условиях.
– Эй! Я пока ещё ничего не решил.
– Всё ты решил. Потому как сам знаешь, что засиделся на одном месте. Во всех смыслах, да. Ты хочешь перемен. Ты жаждешь их. Новые места, новые знакомства… новые силы и новые возможности. Это всё там, ты это знаешь.
– Но и здесь остаётся не мало.
– Так что тебе мешает взять с собой хотя бы самое дорогое?
Я поднял лицо к вечереющему небу и какое-то время разглядывал редкие, подкрашенные закатом облачка. Когда я повернулся в сторону своей собеседницы, её предсказуемо не оказалось рядом. Странное ощущение: пять лет прошло, а кажется, будто виделись в последний раз только вчера. Ни капли не изменилась. Но не статична, как она сама мне тогда рассказала. Поднявшись, я побрёл дальше. Решение и впрямь было принято. Возможно, оно было принято ещё до того, как мне поступило предложение.
Я знал, что не останусь тут надолго. У мага должен быть стимул для дальнейшего развития, так может потому я до сих пор не Магистр? Первые полгода после пробуждения памяти оказались более насыщенны на разнообразные события, чем последующие пять лет. Не хочу сказать, что всё это время прошло
