Влад, уже изрядно уставший шагать через чащу.
– Почти пришли, – ответила Манура, даже не оглянувшись.
И только она это сказала, где-то впереди послышались тяжелые шаги, захрустели ветки. Влад замер, напряженно вглядываясь в чащу. Вдруг ветки на деревьях зашевелились, осыпались снежные шапки, раздвинулись толстые ветви. И показалась из-за деревьев громадная фигура. Длинноволосый мужчина, с витиеватыми рогами на голове, и козлиными, покрытыми шерстью ногами. Тяжело ступая, существо приблизилось к перепуганному Владу, взирая на него с высоты. Влад отшатнулся, свалился на землю, в ужасе глядя на это нечто.
– Ф-фавн?!
– Сатир, – мрачно отозвалась Манура, и вдруг посохом стукнула мужчину по голове.
– Ай! – мужчина зашипел и схватился за голову, злобно зыркнув на Мануру, – Вот умеешь же ты веселье портить…
Миг – и перед Владом и Манурой стоял уже самый обычный человек. С распущенными волосами до пояса, одетый в звериные шкуры. Но ни рогов, ни копыт у него уже было.
– Ибо нечего ученика мне пугать, окаянный! – грозно заявила Манура.
Мужчина закатил глаза и тут же переключился на Влада, который только встал с земли.
– Влад, не так ли? Аврора о тебе говорила. Я Марев, – мужчина протянул Владу руку, и парень, недолго думая, ответил на рукопожатие. Несмотря на габариты – а был Марев крайне высок и широкоплеч – страха он не внушал.
– Друг это мой давний, – пояснила Манура, – хоть и не особо мы ладим.
– Да она ни с кем не ладит, – хохотнул Марев.
– Марев, мы по делу к тебе, – произнесла ведьма, проигнорировав слова Марева. Мужчина тут же посерьёзнел.
– Навий день? Помню… Встречаемся где обычно, перед закатом?
– Да. Раньше начинать смысла нет, днем мало какая нечисть встречается.
– О чем вы? – спросил Влад, переводя взгляд с одной, на другого.
– Нечисти много шибко является. Потому втроем с ней воюем. Я, сестрица моя, да Марев.
– Много…?
Манура и Марев переглянулись.
– Увидишь.
Не солгала Манура. Когда в назначенное время все четверо собрались на окраине леса, достаточно было оглянуться, чтобы понять, что все вокруг изменилось.
– Тут столько народу… – медленно произнёс Влад, – никогда такого не было, в лесу всегда тишина!
– Мертвые, – сказала Манура, так же осматриваясь, – предки – хранители рода. Возвращаются в город, к своим потомкам.
Влад вдруг в осознании распахнул глаза.
– Точно! – воскликнул он, – я знаю некоторых из них! Все те, кого мы хоронили…
– На то они и покойники, – хохотнул Марев и в предвкушении улыбнулся. Хрустнул костяшками пальцев, – Давайте уже к делу.
Девушки кивнули.
– Марев, ты в чащу. Аврора к девам нашим. Мы с Владом в город, – скомандовала Манура.
Марев и Аврора
