обменяет свои красные розы на их зерно и овощи. Он увозил розы в город и продавал, а на вырученные деньги мешками покупал зерно, овощи, арахис и шоколад.
Словом, Ло разбогател! Денег у него теперь было больше, чем он мог потратить. Он сложил их в банку и закопал в землю, свернул в трубочки и рассовал по щелям в стенах, связал в пачку и спрятал в подушку. На самом деле разбогатевший Ло едва ли стал счастливее, чем раньше. Ведь когда много денег, то много и тревог.
Он больше не ходил по утрам в город, а целыми днями сидел дома и стерег свое богатство. Боясь, что посторонние тайком заприметят его сокровища, Ло установил мощную дверь и наглухо запечатал окна.
Ван продолжал выращивать зерно, а Чжан – овощи, и оба они жили счастливо и привольно, пусть и без арахиса с шоколадом. Двое мышат уже долгое время не видели Ло, а поскольку его окна и двери были плотно заперты, им приходилось только догадываться, что у него происходит.
– Ло куда-то уехал?
– Не похоже. Обычно он уезжает не больше, чем на три дня. Думаю, он заболел.
– Разве можно заболеть, когда каждый день ешь столько вкусностей?
– Вот как раз такие лакомства, как арахис и шоколад, вызывают несварение. После них нередко возникают проблемы с желудком.
– Да, возможно, Ло плохо себя чувствует. Пойдем его проведаем!
Ван и Чжан подошли к двери Ло и тихонько постучали. Ло тут же настороженно поднял уши и потрогал землю задней лапой – банка с деньгами была на месте, пересчитал трубочки в стенных щелях – и тут ни одна не пропала, затем пощупал пачку в подушке – из нее тоже не исчезло ни купюры.
Только после всего этого Ло успокоился.
– Все тихо, может, он уснул?
– Постучим погромче.
Ван и Чжан постучали что было силы.
Ло глянул в дверной глазок и увидел, кто пришел, но все равно спросил:
– Кто там?
– Мышонок Ван и мышонок Чжан.
– Зачем пожаловали?
– Мы… мы пришли тебя проведать.
– Проведать? – Ло было очень одиноко, ведь после того, как Ван и Чжан помогли ему вырвать ростки, они больше с ним не общались. Ему нужны были друзья, но теперь, разбогатев, он боялся, что они запросят у него денег в долг, и не стал открывать дверь.
– Со мной все в порядке, спасибо! Возвращайтесь к себе!
Мышата отправились по домам, но Чжан все же не мог успокоиться:
– Думаю, тут что-то не так. Что он делает столько дней взаперти?
– Мне тоже кажется, здесь дело нечисто, – сказал Ван. – Надо посмотреть еще раз!
Они вернулись к дому Ло, но теперь уже не стали стучаться, а залезли на крышу, приподняли кусочек черепицы и увидели, что Ло лежит в кровати, сунув под голову твердую-претвердую подушку – внутри нее словно был кирпич. Уставившись в стену напротив кровати, он повторял, точно молитву:
– У меня горы денег, нужно их защищать.
Ван и Чжан тихонько вернули черепицу на
