советуют не переживать по поводу Арли, то будем ждать его возвращения.
– Продолжим путь – сказал Абнер после завтрака, и первый вышел из – за стола.
Они двинулись в том же порядке. Катей вела отряд за собой.
– Скоро Ковенский лес? – спросил Олдин, после нескольких часов пути.
– Уже скоро – ответила Катей.
– Откуда ты знаешь дорогу, бывала там? – спросил Катей Китон.
– Бывала – ответила Катей.
Точно ведьма – опять подумал Китон и решил больше не задавать Катей вопросов.
Они уже долго ехали по лесу. Катей продолжала углубляться в лес.
– Стойте – сказала Катей.
– Что случилось? – спросил Абнер.
– Впереди всадник – ответила Катей.
– Один? – спросил Китон.
– Один – ответила Катей.
Показался всадник. Все очень удивились! Прямо на них выехал Арли и остановился.
– Я хотел съездить в город, к семье и сразу вернуться – сказал Арли, пытаясь оправдать своё отсутствие.
Поверил ли кто – то ему? – подумал Абнер и спросил – как ты оказался здесь, а ни дома?
– Лошадь привела меня сюда. Она совершенно не послушна и скачет, куда ей хочется – ответил Арли.
– Она не зря привезла тебя сюда – сказала Катей.
– Почему? – спросил Арли.
Катей вытянула руку, указывая вперёд, и сказала – перед нами Ковенский лес, мы достигли цели.
Все посмотрели перед собой.
Катей тронула лошадь и поехала вперёд. Все двинулись за ней.
Сразу почувствовали, что въехали в Ковенский лес. Не было слышно птиц. Тишина, только хруст сухих веток под копытами лошадей.
– Дьявольское место – тихо сказал Вард.
– Сколько нам ехать и куда? – спросил Дад.
– Лес большой, будем двигаться по лесу, пока не получим знак остановиться – ответила Лекси.
Катей согласно кивнула и сказала – будем ждать знак.
В лесу
Отряд медленно ехал по лесу. Объезжали поваленные деревья, большие сухие ветки, которые преграждали дорогу. Продвигались сквозь заросли кустарников, растущих между деревьями. Не было ни одной опушки, где мы могли бы сделать привал и перекусить.
– Мясом пахнет – с удивлением сказала Лекси.
– Действительно, жареным мясом! – воскликнули проголодавшиеся члены отряда.
– Охотники? – спросил Олдин.
– Здесь не бывает охотников – ответила Катей.
– Кто же тогда? – спросил Арли.
– Посмотрим – сказал Абнер и повернул коня в сторону, откуда шёл запах.
Отряд двинулся за ним. Выехали на поляну. На вертеле, на огне жарилось мясо. Спиной к отряду сидела женщина. Рядом с ней сидел волк и смотрел на нас. Волк оскалился и пошёл на нас. Лошади попятились. Абнер собрался
