отыграться за свои неудачи – посмотреть, как маленькая лисичка будет прыгать, и пытаться выжить в его когтистых лапах.
– Мне нужны диамоны4. Очень много диамонов. Все, что есть у аристократов и властителя Ардарии5, – обманчиво спокойно, словно речь идёт о речной гальке, а не о редких драгоценных камнях, произнёс Барон, складывая листы в конверт.
Мгновение, едва заметный шелест одежды, и он припечатал лисицу к двери и угрожающе проговорил девушке в прижимающееся к голове лисье ухо, выделяя отдельно каждое слово:
– Срок тебе – месяц. Подведёшь, приду в гости, – мужчина раскрыл дверь, удерживая девушку за шею, и вышвырнул её в гостиную. – На улицу её.
Её тут же подхватили появившаяся из ниоткуда охрана. Двое бугаев бандитской наружности подхватили Лису под руки и потащил на выход. Она задергалась в их огромных ручищах, пытаясь вырваться, но с её тщедушной комплекцией ее попытки даже не заметили.
Охранники быстро вынесли лисицу за территорию поместья Чёрного Барона и, не давая ей опомниться, закрыли ворота за её спиной.
Резко развернувшись вокруг своей оси, Лиса ошарашено уставилась в толстые деревянные бревна ворот, покрытые темным лаком: «И как мне искать диамоны? Я же ничего о них не знаю!» – она возмущённо топнула лапой, а со стены на неё грозно посмотрел оборотень, который недавно встречал её:
– Иди, давай, иначе поможем, – усмехнулся он и сплюнул ей под ноги.
«Тупица»,– устало подумала лисица, отворачиваясь от поместья и решая, как ей лучше идти: по дороге или через лес, и куда. И второе, в этом случае, было важнее.
Она надеялась просохнуть у камина в библиотеке Чёрного Барона – девушка обожала читать. Теперь же ни тепла, ни информации об этих камнях она не получит. Как ей узнать, сколько всего диамонов в Ардарии? Где их искать? Как они вообще выглядят?
Лиса знала о них лишь общие сведения – то, что у всех на слуху. Но, судя по всему, это было не все. Не зря тот человек в балахоне с капюшоном потребовал не красные или голубые, а именно чёрные диамоны…
Глава 3. Работа, помноженная на голод
Возвращение в Ардию выдалось для девушки не самым легким: город перекрыли. Стража на стене неустанно следила за периметром вокруг.
Ворота и раньше закрывали на ночь, но обычно не на замок – всегда можно было проскочить внутрь между не плотно прикрытых воротин. В эту ночь вход в город перекрыла поперечная балка на створках, а из надвратной башни вдаль вглядывались маги, которые при малейшем подозрении на шум запускали анализирующие и поисковые заклинания.
Тайным лазом тоже воспользоваться не представлялось возможным: столько лет растущие и прекрасно скрывающие подкоп кусты исчезли.
Пока Лиса бегала в поместье Чёрного Барона и возвращалась обратно, по приказу главного дознавателя столицу полностью перекрыли: проводились проверки всех покидающих и приезжающих в Ардию,
Диамон – Драгоценные камни чёрного цвета, хранящие в себе душу и магию хозяина после его смерти.
Ардария – страна, где все происходит.
