произвол судьбы. Со всех сторон, нас атаковали и «друзья», и враги – все хотели поживиться плодородными землями, что остались без защиты римских легионов. Восток, давно утративший боевую мощь под игом римлян, пал быстро. Но мы, отважные сыны запада, с достоинством держали оборону, не без помощи наших древних богов. Впрочем, как вы скоро узнаете, не всегда они благоволили к роду человечьему.
Лето было длинное, знойное. Испепеляющее солнце грозило превратить наш благодатный край в пустыню. Старейшины божились что не видели такой засухи, то ли со времён последних дней правления Вортигерна, вероломного короля восточных бриттов, то ли с тех дней, когда преподобный Герман Осерский, посланный к нам Папой Римским, возглавил защиту от саксов и пиктов.
Но то – дела давно минувших дней, а этим летом царил мир, ни у кого сил в набеги ходить не было. Даже саксы и пикты сидели, высунув языки в своих варварских халупах, предоставив передышку всему Альбиону и просили у солнца пощады. Только солнцем на нашем славном острове ведает Лорд Белен, а он на стороне верующих в него бриттов. Самим бриттам было нелегче. Знойное лето, вечная жажда, отупевшие от жары люди и животные.
Артур и Кай сидели на крепостной стене бывшего римского форта Каэр Гай, свесив изодранные коленки, лодыжки, голени – в общем, всё, что можно было изодрать и свесить.
– Надо что-то делать, – задумчиво протянул Кай Хир, что значит «длинный». – Пока мои мозги не превратились в кашу.
– Да, но что, скажи на милость? – с не меньшей ленцой ответил Артур, недавно снискавший славу в обороне стены от пиктов, а ныне просто одуревший от солнца бездельник. – От этой сверхъестественной жары у меня уже плавится мозг…
– Тогда это надо предпринять ночью или рано утром! – лицо Кая озарилось от счастья. – Как насчёт небольшого набега на саксонскую деревню или дерзкую кражу какого-то талисмана?
– Ага, и чтобы наш батюшка Эктор с наставником Люцием надрали нам задницы, если что пойдёт не так? – лениво протянул Артур. Казалось, его пугала не перспектива боли, а страшная неохота терпеть её под солнцепёком.
– Не надерут, – с авторитетом заявил его верный сподвижник. – Если мы совершим славный подвиг или раздобудем что-то полезное для королевства. Вот увидишь, о нас ещё песни слагать будут. Может, он так оценит наш подвиг, что не отправит охранять Адрианов Вал от пиктов в следующем году!
– Ага, или так понравится, что отправит ещё раз в этом и лет так на десять, – скептически проворчал Артур. – Да и какие нынче подвиги остались? Саксы притихли. Авгиевы конюшни чистить, что ли? Так они у нас и так в полном порядке, чище, чем твоя спальня.
– Ну-у… а что, если мы ему пригоним то, что ему всегда не хватает?
– Да у него вроде всё есть… ну, разве что, мяса у нас всегда маловато. Всё рыба да репа. А уже Лугнасад на носу, давай в честь праздника раздобудем мяса, нас же все на руках носить будут!
– Гм, где же мы достанем столько мяса? Да и оно же всё равно испортится на солнце…
– Так мы же но-о-чью, – передразнил молочного брата Артур. – Эх ты стратег… Гнать надо живой скот. Только вот, как бы его приманить и чтоб по-тихому?
– Слушай, а это мысль. Есть один такой волшебный гриб, его как свиньи учуют, так и пойдут за нами, главное только, что потом делать? Они ещё и загрызут нас за гриб этот.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
