бедствовала. Мать заболела тяжелой болезнью от тяжести жизненных невзгод. Он был преданным сыном, ходил на гору Мэндин, косил траву, собирал дрова, добывал еду, пытался вылечить свою мать.
Однажды У Ли-чжень, хорошо поработав, собрал много дров. Во рту у него пересохло. Тогда он ненароком сорвал пучок листьев "десятитысячелетней свежести" (万年青) – дикорастущего чая. Положил в рот и медленно стал жевать – жажда исчезла, усталость прошла, дух стал ясным. Это его сильно удивило. Сорвав еще листьев, он принес их домой и заварил кипятком для матери. Это возымело результат. Непрерывно много дней она принимала это лекарство и стала выздоравливать. Через несколько месяцев здоровье восстановилось. Заболевших односельчан он лечил заваренными в кипятке листьями. Результат был очень хорош. К сожалению, этих деревьев было немного, а те, что есть, росли очень далеко. На всех больных листьев не хватало. Поэтому У Ли-чжень решил сам выращивать чайные деревья.
Для сбора семян У Ли-чжень обошел тридцать восемь пиков горы Мэншань. Вернувшись домой, он накрыл их соломой, чтобы семена не заплесневели и не замерзли. А чтобы найти лучшее место для посадки, обошел весь горый хребет, изучая места произрастания чая. Лучшим оказалось место меж пяти пиков Мэндин (сейчас императорский чайный сад). Здесь много осадков, почва насыщенная, весь год стоит густой туман. Для чайного дерева самые благоприятные условия, поэтому качество листьев очень богатое.
Рядом У Ли-чжень построил дом и выкопал колодец, распахал поле и посадил чай. Вложил в это всю свою душу. Можно представить, сколько трудностей его ждало, ведь опыта в этом деле еще не было. Но в итоге он добился своего. У Ли-чжень, используя трудолюбие и свою мудрость, вырастил множество прекрасных зеленеющих чайных деревьев. Он делал из листьев отвар и, не требуя вознаграждения, отдавал лекарство землякам, оказывал помощь и лечил всех.
В 53 году до н. э. У Ли-чжень между пятью пиками Мэндин пересадил саженцы семи первых чайных кустов. В эпоху Цин в тексте "Описание уезда Миншань" (名山县志) говорилось, что почти две тысячи лет эти семь чайных деревьев, не засыхая, росли и давали тонкие и длинные листья сладкого и чистого вкуса, желтого и изумрудного цвета. Посаженные У Ли-чженем деревья последующие поколения называли "чаем небожителей" (仙茶), поскольку он был первым, кто начал культивировать чайное дерево. Впоследствии его также называли "Родоначальник выращивания чая" (种茶始祖).
Есть записи в исторической литературе, подтвержающие, что после Мэндина выращивание чая началось на горе Эмэйшань. По одной из версий, ученик У Ли-чженя отправился в Юньнань в округ Лу-шуй (泸水) искать бессмертных и постигать Дао. Где собрав семена – вернулся назад.
Со времен У Ли-чженя и до наших дней на горе Мэндин сохранились колодец из Мэн (蒙泉井), колодец сладких рос (甘露井), гравюра на камне двух играющих с жемчужиной драконов – места, где, по преданию, У Ли-чжень черпал воду.
Кроме того, в самом большом храме Мэндиншань – Храме небесного свода (天盖寺) – до сих пор
