просветить тебя, землянин. При включенном «Автоуклонисте» компьютер окрашивает стены специфическим образом. Типа фототерапия, успокаивает нервы.
– А сейчас подсветка выключена.
– Бадабинго!
Необходимое пояснение. «Бадабинго» – настольная игра зеков, отбывающих пожизненный срок в орбитальной тюрьме у Каппы Благулона. В ней может участвовать до сотни игроков, и смысл ее заключается в том, чтобы провести своих лошадок по всей доске, вернуть их в стойла и, дождавшись шестерки, оторвать им головы. Как только головы лишается последняя лошадка, ее обладатель вскакивает на ноги и кричит: «Бадабинго!» После этого все, что от него требуется – это остаться живым до прибытия штурмовой группы тюремщиков.
– Из чего следует, что «Автоуклонист» тоже отключен?
– Зеленая палка в зеленой дырке, парень!
Еще одно необходимое пояснение. Возглас «Зеленая палка в зеленой дырке» связан с несложной спортивной игрой, распространенной в отдельных старших классах на Бетельгейзе-5, где вырос президент Библброкс. На Стритераксе сказали бы: «Вы слишком гордитесь тем, кто выполнил задачу, хотя ее можно было выполнить быстрее и проще». Бронеборцы, в свою очередь, воздержались бы от идиом, поскольку они вообще предпочитают словам действие. Действие же, как правило, у них связанно с заостренными наконечниками из закаленной стали, для верности смазанными ядом.
– А это означает, что мы можем быть нашинкованы этими чертовыми лучами, как и вся планета?
Зафод фыркнул, словно подобного вздора ему слышать еще не приходилось.
– Землю вовсе не шинкуют, Артур. Эти зеленые лучи просто испаряют все, чего касаются. Вот планету и испарят. Совсем немножко осталось.
– Это утешает. А с нами что?
– Ах, да. Грибулонцы наверняка обнаружили уже нас. Значит, нас тоже нашин… испарят. В этом нет никаких сомнений. Зеленая палка… ну, и так далее. А я только с этой прической свыкся.
Артур прижался носом к иллюминатору. Там, снаружи, бесшумно двигались, испепеляя лежавшую под ними планету, зеленые лучи. Некоторые проходили довольно близко, и Артур видел полыхавшие в их толще ослепительные разряды.
Один особенно жирный, противный луч неумолимо надвигался прямо на них.
Моя дочь погибнет, сообразил он. И это меня здорово огорчает. Готов поспорить, сегодня четверг.
Он отодвинулся от стекла.
– Но ведь наверняка мы можем сделать что-нибудь? Нас же еще не одолели, правда?
Форд помахал перед носом у Зафода своим чинариком.
– Как думаешь, если я пыхну сейчас, это будет считаться второй затяжкой, или еще одной первой?
– Мы можем перезагрузить Левый Мозг?
Зафод нахмурился.
– Ну ты и загнул, кузен. Может, если пыхну я, ответ и придет.
Артур с удивлением обнаружил, что не утратил еще способности удивляться.
– Вам что, все равно, погибнем мы все сейчас или
