С тех самых пор он как будто выпал из жизни. Я думал, что Хьюго изменился, но, похоже, прошлое всё ещё имеет над ним власть.
Хьюго быстрым шагом шёл по коридору, погружённый глубоко в мысли. Он не слышал, как Николас пытается достучаться до него. Перед глазами Хьюго ясно видел картину, которую пытался всеми силами забыть. В ней его отец держит у виска дуло пистолета, печально улыбается и говорит на прощание слова, смысл которых Хьюго не может понять до сих пор. Мгновение, и резкий звук выстрела пронзает уши.
– Да подожди ты! – одёрнув за руку, Николас вытащил Хьюго из транса. – Дыши глубже. Считай до трёх. Тебя не заставляют брать кёльт, приди в себя. Ты слишком много работал над собой, не позволяй прошлому разрушить весь твой труд. Не погружайся в пучину, прошу тебя.
– Ты прав, слишком много пройдено, чтобы вот так всё бросить, – Хьюго отвёл взгляд. – Но я не могу ничего с собой поделать, один их вид заставляет вспомнить лицо отца в ту ночь.
– Ты сам понимаешь, что это нужно преодолеть. Со временем мы справимся, а пока что я тоже откажусь от пистолета.
– Ты не обязан…
– Но должен, я ведь твой напарник, – перебил его Николас.
– Я не знаю, смогу ли совладать с собой…
– Сможешь, ты и не такое смог. Ты сказал, что веришь в меня, а я верю в тебя, дружище.
В Хьюго роились сомнения. Что-то внутри подсказывало: дальше будет хуже.
12. Ледяной колокол
Вертолётная площадка вмещала в себя, по меньшей мере, десять боевых летательных аппаратов. На аэродроме царил шум от вращающихся винтов, закручивающих вихри воздуха. Всё было готово к отправке, и ясное небо благоволило полёту. По территории рассредоточились небольшие команды, каждая по шесть магов.
Вскоре появился Габриэль. Он шёл с ровной спиной, чеканя шаг. За ним следовал Хьюго с Николасом и парой недавно прибывших агентов. Глава остановился у одного из вертолётов, где их уже ожидали Фреза и Ванесса.
Девушки сменили форменные юбки на брюки с большими карманами на бёдрах. А туфли – на громоздкие ботинки из воловьей кожи с толстой подошвой и высокой шнуровкой. Увидев Габриэля, обе сделали приветственный жест руками, принятый в организации.
– Нэш будет нелёгкой миссией. – Габриэль говорил громко, чтобы пробиться сквозь шум винтов. – Но от её исхода зависят не только жизни ваших товарищей, но и судьба мира. Наша задача – защитить отряд Лотоса, пока они будут обезвреживать артефакт. Я желаю вам удачи. Вайзтем!
– Вайзтем! – по площадке разразился победный клич.
Агенты нырнули в кабины, заняли места, расположенные по обеим сторонам салона лицом друг к другу, пристегнули ремни и надели наушники для связи. Хьюго сел как можно дальше от Хассия, но один раз они все же встретились взглядами и он, негромко хмыкнув, отвернулся.
Вертолёты взмыли в небо, словно стая перелётных птиц. Они плавно набрали высоту и взяли курс на Гевею – соседнее государство, в котором полным ходом шло сражение с созданиями тьмы.
– Я много слышал
