можно было пройти. Но, на первый взгляд все выглядит обманчиво. Прямо перед ним расстилался участок чистой воды, там, по-видимому, было глубоко, поскольку из воды торчали самые кончики, головок камыша.
Николай нашел крепкий шест и попробовал пройти болото слева, ближе к озеру. В том месте лежало много поваленных деревьев, и он рассчитывал, по ним, перебраться через препятствие. Это оказалось невозможно. Он сорвался с мокрого ствола дерева и свалился в воду, при этом, чуть не сломав ногу, попавшую в воде между сучками. Выбравшись в исходную точку и отдышавшись, он, начал обходить болото справа. Двигаясь дальше, Николай понял, что болото закругляется в ту сторону, откуда он пришел. Получалось, что, таким образом, он возвращается в деревню.
4
Николай остановился и оперевшись на шест, размышлял, что делать дальше. Если продолжать идти вдоль болота, также как шел, то вероятнее всего выйдет он, к своей деревне. Если же повернуть обратно и двигаться вдоль озера, то так, выйдет к дороге, которая уходя влево, приведет его опять к своей деревне. Если же повернуть на дороге направо, то, теоретически, можно добраться до Кочнево.
Николай решил, что пора подкрепиться и отдохнуть. Перспектива бесцельного блуждания по лесу, его не прельщала. Одежда на нем, после купания в болоте уже слегка подсохла и, решив не тратить на нее время, он просто поел холодного, вяленого мяса и запил его водой. От прошлой бессонной ночи и сегодняшней ходьбы, он очень устал, организм требовал сна, но постоянно помня о ночном ужасе, Николай не позволял себе расслабиться. Вынув карту и компас, он попытался понять, где находится, но, определить свое местоположение не смог, получалось то, чего он боялся. Он заблудился.
Поначалу, им овладела паника, однако, здраво рассудив, Николай понял, что, судя по всему, далеко, от своей деревни он не ушел. Но, если идти, в прямом направлении, то до деревни, примерно, часов шесть пути. Конечно, он не выйдет напрямую к деревне, но, во всяком случае, деревня будет в пределах видимости. Но, это в теории, как показала практика, всякое может случиться. Вынув из рюкзака, запасные патроны и уложив их в пустые гнезда в патронташе, он почистил ружье и, собравшись, пошел в обратный путь.
Солнце уже перевалило за вторую половину дня. Здесь, лес был не так захламлен, под ногами, ласково шуршала трава, лес наполняли разнообразные звуки, трели птиц, голоса животных, жужжание насекомых. Полная идиллия.
Николай шел не торопясь, теперь, уже пуганый, он, осторожно шагая, постоянно вслушивался и вглядывался, ему казалось, что такие чудовища, могут подстерегать его за каждым кустом. Шел он до тех пор, пока солнце не начало клониться к закату, пора было, подумать о ночлеге. Костра, он решил не разводить, чтобы не привлечь, что-нибудь этакое, а от обычных зверей, он сможет отбиться. Страх, крепко засел внутри него и, думая о чем-нибудь другом, он невольно возвращался к той встрече.
Николай, решил найти груду валежника и заночевать
