ночью.
Мерль же поделилась новыми изречениями Меркуриуса: «Поскачем вместе со мной туда, где рассвет, милостивая Мерль!» Или: «Я буду служить тебе столько, сколько цветут цветы в эльфийском лесу!»
Сегодня Мерль снова осталась ночевать у Ленни. Наконец она смогла заняться игрушечными фигурками животных, а Ленни ушёл в мастерскую господина Дивмана: требовалось разобраться с ящиком инструментов и по возможности взглянуть на заказ господина Дивмана.
– Ленни, можешь подойти? – вдруг воскликнула Мерль. Голос звучал испуганно, и Ленни поспешил к ней. Она замерла в центре магазина, скрестив руки, и напряжённо смотрела на улицу. У витрины же стоял парень.
– О нееееет! – вздохнул Ленни. – Чего здесь понадобилось Нику-Ноэлю?
Ник-Ноэль оказался, пожалуй, самым нелюбимым клиентом в истории магазина. В своё первое и последнее посещение он плохо обращался с игрушками – и не только позволил себе оскорблять милых попрыгунчиков, но и даже испортил куклу. В отместку Ленни и Мерль подарили ему отвратительного железного человечка, который воровал живительный порошок. Впрочем, потом им всё равно пришлось его забрать, чтобы спасти магазин, – и они втайне подменили человечка огромным попрыгунчиком по имени господин Бомбало. К счастью, Ник-Ноэль об этом ничего не сказал – и вообще больше не заглядывал в магазин. Да и в школе Ленни и Мерль старались обходить его дальней дорогой.
И вот теперь он посмотрел на роботов в витрине и достал из кармана брюк господина Бомбало. Встряхнул попрыгунчика так, чтобы блёстки внутри него начали светиться, улыбнулся и пошёл дальше.
Мерль вздохнула с облегчением.
– Фух, какое счастье! Не хочу его видеть.
– Я тоже не хочу, – ответил Ленни, – но всё-таки здорово, что мы и ему нашли единственную подходящую игрушку – угадали с господином Бомбало.
– Ох, я кое-что вспомнила! – Мерль побежала к «Дикому парку» – полке с бесчисленными фигурками животных. – Я же хотела поухаживать за Пэном.
– За кем?
– За одним милым малышом, – Мерль показала на маленькую чёрно-белую зверушку в дальнем углу «Дикого парка». – Это Пэн, детёныш панды. Его друзей, коалу Кэлли и фламинго Свена, вчера купили. Вместе с вольером! В новом вольере ему непривычно и немного одиноко.
– Бедняжка! Что в наших силах? – спросил Ленни.
– Во-первых, Пэну нужно укрытие, – начала объяснять Мерль, – чтобы он, если захочет, прятался и чувствовал себя спокойнее. Как дома. Я тебе помогу! А потом мы можем построить ещё небольшой бассейн для пингвинов, – Мерль потащила Ленни в мастерскую и накинула рабочий халат.
Их волшебные инструменты понадобились срочно! Однако сколько Ленни ни дергал крышку ящика, тот оставался запертым.
– Позволь мне, – предложила Мерль и тоже потянула крышку ящика. Она пыталась разболтать замок отвёрткой и просто умоляла ящик открыться. Ничего не помогало! Ящик не поддавался, будто его заклеили суперклеем.
– Сегодня
