осень, и чем ближе они приближались к северным границам, тем холоднее становилось по ночам.
Вскоре Джейн почувствовала аромат мясного бульона. А немного погодя варвары что-то запели у костра. В какой-то момент ей даже стало обидно, что она не может присоединиться к их веселью.
Глухой стук по деревяшке прервал ее размышления. Она совсем немного отодвинула шторку и увидела Ричарда. В руках он держал чашку горячего мясного супа, от которого исходил изумительный аромат. Джейн почувствовала, как предательски запротестовал ее желудок.
Он протянул ей чашку, но девушка не решилась принять ее. Кто знает, какую еще издевку он решит отпустить в ее адрес.
– У меня есть еда. – Ответила она, с гордостью показывая ему кусок вяленного мяса, который по-прежнему держала в руке, а затем быстро задернула шторку.
Еще некоторое время он молча постоял возле нее, а затем отправился к костру.
Джейн вздохнула. Уж очень ей хотелось согреться, и суп сейчас был бы кстати. Но теперь ей было нелегко забыть, как над ней посмеялись. Не то чтобы Джейн была очень гордая, но что-то в поведении варвара задело ее. Задело ее и то, что обращаясь так с ней, варвары были такого же мнения и о ее народе и королевстве Элай в целом. Станет ли этот брак причиной для установления мира, или их два народа по-прежнему будут воевать друг с другом?
***
Ричард залпом осушил чашу с супом и ударил ее о землю, да так, что оловянная чашка даже погнулась. Какого черта эта ситуация так вывела его из себя? Эта элайская девчонка посмела нелестно отозваться о его воспитании и демонстративно удалиться, а потом, когда Ричард решил не обижаться на нее и любезно предложил еду, она отказалась, словно вместо супа, он предложил ей чашу с ядом. Было жгучее желание сесть на лошадь и оставить ее в ночном лесу на растерзание волкам, но его благородство, в существовании которого эта девчонка сомневалась, не позволяло ему сделать этого.
Однако стоило отдать ей должное. В ее глазах читался испуг, но она справилась с ним и выдержала этот негласный поединок взглядов. Ричард не раз видел, как на поле боя даже самые смелые воины пятились назад, когда встречались с ним взглядом. Как меч падал из рук, а подкосившиеся колени заставляли противника опускаться на колени. Эта же девчонка не дрогнула, и не сбежала. Кроме того, кажется она еще и разозлилась.
Ричард и сам не заметил, как его гнев уже успел смениться на милость, и уголки губ приподнялись в кривой улыбке. В ту же секунду осознав свою оплошность, он мысленно отругал себя. Он не мог, да и просто не имел права поддаваться подобным мыслям.
– Кажется, эта госпожа обиделась. – Наконец произнес Стив, тот что постарше. – Даже от еды отказалась.
– Это ее проблемы. – Сухо ответил Ричард.
Стив тяжело вздохнул, каким же упертым был его друг.
– Может стоит быть с ней помягче? В конце концов мы же заключили мир с элайцами. – Продолжал уговаривать Стив.
– Мир
