зовут? – Не понял Тэри, подойдя ближе и опасливо присматриваясь к друзьям. Может, те ягоды повредили их разум?..
– Это подождёт, – ответил за мальчика Рэй. – Глянь-ка!
Вор протянул Тэри мятую бумажку, на которой чернилами была схематично нарисована какая-то карта. Изображённые на ней леса переплетались с горами, прямо поверх гор были обозначены болота, а посреди болот красовались… дюны. Через лист наискосок тянулась извилистая широкая речка.
– Это что… пустыня? – Вампир ткнул пальцем в дюны и, спохватившись, втянул длинные когти. Сильный энергетический голод вызывал бесконтрольную трансформацию.
– Ага, – хмыкнул Рэй. – На болотах. Как тебе?
– Зловеще… – Признался Тэри, возвращая карту.
– Это ещё не всё, – сказал Килиан. – В пещере, как выяснилось, был небольшой тайник с бумагой для свитков телепортации, ступка с пестиком, перья и ингредиенты для приготовления чернил. Ты понимаешь, что это значит?
– Что ты снова будешь мучить меня вопросами? – Вздохнул вампир.
– Да! Ну, то есть не только это… И, конечно, если ты не против…
Тэри снова вздохнул. Чего не сделаешь, чтобы мальчишка опять не принялся рыдать над своей судьбой.
– Я не против. А чем пахнет? – Порыв ветра как раз донёс до его ноздрей сладковатый запах варёного мяса.
– А, это… – Килиан смущённо почесал белокурую макушку. – Это водяные крысы.
– Мы обнаружили пару тушек возле пещеры, – Рэй кашлянул. – Похоже, та розовая мартышка решила не позволить нам умереть с голода.
– И ты будешь это есть? – Удивился Тэри.
– Можешь предложить другие варианты? – Вор помрачнел. – Я не хочу превратиться в такого же полудохлика, как Килиан, питаясь одними шишками и древесной корой. Пойду, кстати, помешаю варево…
– Тебе получше? – Поинтересовался Тэри у Килиана, когда Рэй скрылся в пещере.
– Намного, – бодро ответил мальчик, затачивая камнем ржавый перочинный ножик. – Думаю, дело было не в отравлении, а в резком перепаде давления: на такой высоте это неудивительно. Но мы, к счастью, быстро акклиматизировались…
– Я про другое.
– А… Ну, я вспомнил о том, что всегда мечтал исследовать мир. А тут совершенно уникальная природа, которую никто до сих пор не изучал. Мне выдался отличный шанс стать первооткрывателем и рассказать людям об этой неведомой земле! К тому же, теперь у меня есть много бумаги для заметок и даже карта, хоть и непонятная… И ещё…
– А ну пошла прочь, зараза ты такая!!! – Донеслось из пещеры, и оттуда сначала выкатился пушистый фиолетовый комок, мигом скрывшись за скалой, а потом выскочил разъярённый Рэй с толстой палкой– поварёшкой. – Гномик, приструни свою Плюшку, иначе я за себя не отвечаю!
– Амара! – Сердито отозвался Килиан. – Её зовут Амара! И она не моя!
– Тварь в моей сумке рылась!
– Ну не по моей же указке!
"Начинается…" –
