И лучше поторопиться.
Понаблюдав за тем, как мальчик в своих монастырских тапках на босу ногу прыгает через сугробы, Тэри сжалился и посадил его к себе на спину, о чём немедленно пожалел – идти по снегу стало в разы тяжелее.
Спустя без малого полтора часа, уставшие, голодные и продрогшие, спутники неожиданно вывалились из очередной складки пространства прямо посреди влажных джунглей. Исследование острова превращалось в самое настоящее испытание.
Рэй пошёл вперёд очень быстро, стараясь не путаться в свисающих лианах и не обращать внимания на резкие выкрики каких-то птиц или животных. Первым он и исчез, растворившись в заметно рябящем воздухе.
Пройдя по его следу, Килиан и Тэри ступили из душных джунглей на прохладный лавандовый луг. С одной стороны высились острые горы, с другой – знакомый краснолиственный лес с гнутыми деревьями.
– Я уже ни черта не понимаю, – признался Рэй, крутя карту так и эдак. – Сначала восток был тут, а теперь он там… Мы словно кругами ходим.
– Это потому, что ты неправильно карту читаешь, – с унылым видом заявил Килиан, отобрал у Рэя бумагу и принялся быстро складывать её по уже имевшимся заломам. – Вот, смотри, теперь это выглядит яснее.
И действительно, всё сразу встало на свои места – и луг, и лес. Джунгли с болотами скрылись в складках карты.
– Надо было с самого начала так сделать, – вздохнул Тэри. На него долгие прогулки навевали тоску.
– Но всё равно непонятно, как нам отсюда попасть в наш лагерь, – заупрямился Рэй, вернув себе карту, и попытался сложить её иначе.
– Давайте пока двигаться как и раньше, только постараемся избегать складок, – предложил эльф, направившись в сторону леса.
Судя по ворчанию Рэя, план ему не очень нравился. Но выбора у них особо не было.
Друзья брели за Килианом след в след, чтобы случайно не потеряться. И наконец к вечеру добрались до края острова. Здесь деревья так близко подступали к обрыву, что свешивались корнями в синее небо. Снизу дул такой сильный ветер, что казалось, брось туда камень – и тот мгновенно прилетит обратно, словно бумеранг. Впрочем, Рэя, который боялся высоты, этот факт ничуть не утешал – вор старался держаться на почтительном от края расстоянии.
Когда остров снова нырнул в облака, наверху заметно стемнело и похолодало. Вдобавок ко всем неприятностям, путь троице преградила бурная река. Быстрый поток шумел и пенился, на краю из-за ветра превращаясь в искрящийся водяной вихрь, обильно заливавший ближайшие окрестности холодной моросью.
– Ой, а на карте этого места не было, – удивился Килиан. Его голос почти сливался с гулом реки.
– Может, ты случайно завернул его не в ту складку? – Предположил Тэри.
– Ну всё, приехали, – мрачно сказал Рэй, нашёл сухое место, защищённое от ветра и воды громадным валуном, и сбросил сумку на землю. – Продолжим путь завтра.
– Что-то мне не хочется здесь ночевать, – покачал головой вампир, тем не менее уже приступив
