Но больше не собираюсь пересказывать историю кому-либо, так и знайте! Не очень-то приятно, сами понимаете.
– Что касается нас, можешь быть спокоен, – усмехнулся Гека. – Но синяк такого размера скрыть едва ли получится.
– То уже мои проблемы.
Таисия, дослушав до конца, ухватилась за совсем другую деталь, ускользнувшую от приятелей.
– Дай-ка взгляну ещё раз. Точно, под правым глазом.
– Ну и что?
– А то! Тебя ударили левой рукой.
– И как не догадался! – просиял Гека. – Вот тебе, друг мой, самое надёжное алиби: как ты знаешь, я абсолютный правша, левой конечностью даже печатные буквы нацарапать не смогу, к тому же она у меня значительно слабее правой.
– Честно говоря, никогда не обращал внимания, какой рукой ты пишешь, но поверю на слово.
– Стало быть, остаётся найти левшу, и дело в шляпе! А потом вытрясти из него признание, зачем это сделал. И если не грубой физической силой, так применив Истинную Речь. Как тогда, на Билли. Очень действенное средство, и главное – следов не оставляет.
– Не то, что побои. Однако, если ошибёмся с кандидатурой, нас ждут большие неприятности. Возможно, с привлечением официальных лиц.
– Для начала неплохо хотя бы присмотреться на ближайшей лекции. Даже если он, осознав сделанную ошибку, попытается писать правой, вечно контролировать себя не сможет, рано или поздно переложит ручку в левую.
– Ты сказала «он». А если «она»?
– Женщины обычно не бьют в глаз, – поморщилась Таисия. – Либо пощёчину, либо, если на поражение, сами знаете куда. А вообще мутная история получается. Враги, конечно, найдутся у каждого из нас, но реального смысла не вижу. Ударить и молча уйти, спрятавшись под маской – разве чтобы поссорить вас? Как поняла, этой цели он не добился. Но какой на самом деле добивался? Сотворить точную копию другого человека – вещь очень серьёзная, даже если имеешь свиток Иллюзорного образа (недешёвого, между прочим!): нужно держать в памяти точную конфигурацию объекта, в который собираешься перевоплотиться.
– Подумать только, кто-то изучил каждую чёрточку моего неповторимого обличья! – восхитился Гека.
Таисия наградила его уничтожающей улыбкой:
– Вовсе не обязательно, достаточно и фотографии. Эрик, у тебя случайно не пропало что-либо после нападения?
– Да у меня ничего особенного с собой и не было. Ручка и блокнот для записей. Вот они.
– А из комнаты?
– Намекаешь на отвлекающий манёвр? Слишком сложная комбинация.
– Вроде всё на месте, сейчас проверю повнимательнее.
Резко встав с кровати, Эрик непроизвольно охнул и скривился: голову словно прострелило насквозь.
– Болит? – участливо спросила Таисия. – И в лазарет ведь не пойдёшь, знаю я тебя. Придётся лечить подручными средствами. Где аптечка? Для начала пару таблеток… на, выпей. А теперь сядь обратно, мы с Гекой немного над тобой
