неуверенно переводила взгляд с Сесиль на ее мужа и обратно, словно подбирая слова:
– Не уверена, что вы сможете его продать.
– Это еще почему? – возмутился Брентон.
– Это указано в договоре наследования: поместье может передаваться только по женской линии в вашей семье. Помимо прочего… – она опустила глаза в бумаги.
– Сесси, кто та женщина, что завещала тебе эту рухлядь? – бросил он супруге, но Сесиль лишь пожала плечами в ответ.
– Что вы имели ввиду под «помимо прочего»? – он снова вернулся к агенту.
Сара откашлялась.
– Видите ли, фотографий я действительно не смогла найти, но вот историй о живущих здесь призраках начиталась.
Брентон махнул рукой.
– Вы что, в самом деле в это верите? Любой старый особняк обрастает слухами, как плесенью, если в нем не живут десяток лет. А здесь и того больше! – он покачал головой.
– Так или иначе, такие объекты не сильно популярны на рынке недвижимости. Никто не хочет жить с призраками, да еще и музыкальными.
Недоумению Брентона не было предела.
– Диву даюсь людям, которые попадаются на эти штучки. Музыкальное привидение? Чертовщина какая-то!
– Почему музыкальное? – очки Брентона от вопроса жены поползли на лоб.
– Говорят, по ночам в правом крыле раздаются звуки какого-то инструмента, – не желая продолжать этот разговор, Сара снова приняла деловой вид. – Итак, я оставлю вам всю техническую документацию. Вы можете осмотреться, поместье действительно поражает размерами. А моя миссия подошла к концу!
Она торжественно вручила Сесиль тяжелую связку ключей и, попрощавшись, ушла.
Брентон, стоявший у высокого окна, зашторенного наполовину, сделал шаг к жене и заглянул ей в глаза:
– Пойдем, посмотрим?
– Да! Возможно, где-то в другом месте я смогу дозвониться Шерон.
В это же время. Дом семьи Эклтон
Белокурая девочка сидела на полу спальни и расставляла металлические блюдца перед игрушками.
– Поиграем в чаепитие, пока миссис Прескотт не придет! – обратилась она к плюшевому медвежонку.
Молчаливый слушатель смотрел мимо девочки пластиковыми глазницами и безропотно принимал угощения.
Эшли считала себя достаточно взрослой, поэтому заверила маму, что спокойно дождется няню. Но той все не было.
Разливая очередную порцию чая, малышка услышала шорох юбок позади. Обернувшись на дверной проем, Эшли встретилась взглядом с высокой женщиной, необычайно красивой, по ее мнению – наряд гостьи походил на один из тех, что она покупала с мамой для кукол. При этом дама была в возрасте и держалась аристократично, следя за осанкой. Чуть склонив голову набок, она тепло улыбнулась, и ее черты лица показались Эшли очень знакомыми.
Дама сделала плавный
