Она меня бросила точно так же, как и вы, но твоя девчонка видела меня и чуть было не зашибла, когда вернулась за своим чипом.
– Татьяна?
– А, по-твоему, о ком я говорю? Да, о ней. Она меня даже пнула.
– Наверное было из-за чего, ведь Татьяна потеряла то, к чему стремилась всю жизнь, чип для проекции 3D.
– Чипы, чипы, вы на них помешались. Я выполз на улицу, и что ты думаешь? Никто меня не видел, они спотыкались, шарили руками, а наткнувшись на меня, убегали, я стал для них невидимкой. Нет, это даже прикольно, можно в раздевалку заползти и…
– Дед!
– А что? Меня ведь не видят, вот только жрать хочется. Дай ещё один кубик!
– Нет, – решительно сказал Руслан.
– У меня есть жвачка, будешь? – предложила Вера и достала из кармана розовый шарик.
– Милое дитя, чтобы я без тебя делал. А у тебя ещё есть?
– Да, пять.
– Тогда давай один.
– Система перезагрузилась, вычеркнула все то, что было повреждено, всё то, на что могла наложить свою визуальную проекцию. Но она не успела восстановить подачу электричества и запустить конвейер поставки продуктов, а без них люди, что в системе, что без, всё также голодают.
– А потом что произошло? – спросил старик.
– Я проснулся утром, наверное, ночью опять был сбой, кто-то кричал на площадке, да так, словно с него сдирали кожу.
– Теперь всё ясно, а то смотрю, ко мне вчера пришел один, обшарил карманы и убежал. Вот я и заполз подальше от этих выродков. Значит ты видишь, как и я?
– Выходит, что так.
– И что, теперь снова боремся за выживание? Вообще-то я хочу принять ванную, переодеться, от меня смердит.
– До ванны ещё далеко, но, думаю, завтра мы возьмем твою коляску и поедем в 2541 квартал, другого выхода я не вижу. Рано или поздно мы найдём продуктовую базу.
– Или нас шлёпнут, – жуя жвачку, сказал старик.
– Никто никого не шлёпнет, – Руслан обнял Веру, и та положила голову ему на колени.
– Спокойной ночи, пап, спокойной ночи, дедушка.
– Спокойной ночи, – ответил старик.
3. Ленточка
За несколько лет до события.
– Какую ты глупость несёшь, – возмутился Александр на слова своей жены.
– Я говорю, что это может быть. И не надо в моих словах искать подвох, я знаю, что искусственный мир и виртуальная реальность доказали свое превосходство перед реальным миром. В них человек свободен, а что, если этого не будет?
– Как не будет?
Этот разговор тянулся уже не один час, Зоя, жена АП, сперва рассуждала вслух, а после к ней присоединился её муж.
– Искусственный мир, это же чудо, ты сама всегда так говорила, что это шаг в будущее, что скоро наши чипы будут настолько совершенны, что мы погрузимся сознанием в ИМ.
– Всё верно, так и будет, иначе зачем нам чипы, не только ведь для того, чтобы хранить личные данные. Идентификационный
