образом связаны с делом, которое когда-то расследовала Роден, – добавил Зафир. – Стихи, которые оставляет убийца, цитировал человек, которого Роден когда-то знала.
– И где этот человек сейчас? – обратился к ней Стефан.
– Мертв, – Роден закурила новую елотку, третью по счету за последние десять минут.
– Ты убила?
Роден только кивнула в ответ.
– Сафелия в расследовании никакого участия принимать не будет, – заявил Стефан, чем вызвал неподдельный смех самой Сафелии.
– Обо мне в третьем лице заговорил? Как невежливо.
– Я серьезно, – Стефан взглянул на нее с той злостью, которой раньше она в нем не замечала.
– Да и я тоже, – насмешливо ответила она. – Или проблема в том, что ты не желаешь видеть меня на Олмании? Не беспокойся, я твой покой не нарушу. Даже на глаза не попадусь, если захочешь.
– Дело не в этом.
– А в чем тогда? Какие у тебя со мной проблемы?
– Проблем никаких нет. Я не собираюсь отвечать за твою жизнь перед Фуиджи. Хочешь рисковать – только не на Олмании и только не во время моего правления. В качестве гостьи я с радостью приму тебя в своем доме. Но только в качестве гостьи.
Брови Сафелии поползли вверх. Она в несколько глотков допила кофе и с грохотом поставила пустую кружку на стол.
– Как интересно… А что Эберроуз и ее родственники скажут, когда я заявлюсь в твой дом в качестве гостьи? Протянут мне руку, чтобы в голове покопаться и прилюдно вопросы неудобные задать?
– За поведение Эберроуз я вынужден извиниться. Она не контролирует свой дар.
– А следовало бы контролировать, если собирается стать женой Императора, – выплескивая злобу, ответила Сафелия.
– Не тебе комментировать поведение моей невесты.
– Не тебе решать, что мне делать, а что – нет.
– Ты не с мальчишкой говоришь! – зашипел Стефан, теряя терпение. – Имей уважение! Я – Император, в конце концов!
Сафелия сжала губы и едва ли не зарычала:
– Я не твоя подданная, чтобы приказы от тебя выслушивать.
– Думаешь, ты такая сильная? Сколько ты обучалась? Два года? Полагаешь, что за это время достигла высот самообороны и нападения? – с угрозой произнес Стефан. – Любой из иных, в том числе и Эберроуз, может убить тебя за одну секунду. Я понимаю, ты скорбишь об утрате Учителя. Я тоже скорблю. Ты поступила глупо и бросила вызов его убийце – я, изволь заметить, ни слова тебе в укор не сказал. Но сейчас, Сафелия, ты зарываешься. Тебе некуда деться – я приму тебя в своем доме. Живи, сколько захочешь. Но влезать в расследование серийных убийств на территории Олманской Империи я тебе не позволю!
– Это дело напрямую касается Роден, – пытаясь успокоиться и говорить мягко, продолжала Сафелия. – Тот, кто убивает этих женщин, специально пригласил ее для охоты на себя. Роден понимает, что это – прямая угроза. В такую минуту я ее не оставлю.
– Роден в состоянии постоять за себя сама! – сорвался в крик Стефан.
– Я тоже
