поэтому все выстроились друг за другом и ступили на тропу. Вправо, влево, вправо, влево. И все время вверх. Прошло минут десять, прежде чем Аврора заметила пещеру впереди. Заглянув внутрь она сделала шаг в темное пространство и остановилась.
– Радомир, достань и зажги лампу! Здесь ни черта не видно!
– Возьми фонарь! – прокричал Гелиан и передал его Анне.
По цепочке фонарь оказался в руках Радомира, который включил его и вошел в пещеру следом за Авророй.
Небольшое круглое пространство предстало перед взорами собравшихся. Радомир осветил одну из стен и по спине Терры пробежал холодок. На камне были высечены имена. Много разных имен. Вся стена в именах.
Аврора подошла к ней и прикоснулась пальцами:
– Те добровольцы, что не пошли дальше, рассказывали об этой стене. На ней оставляли имена лишь те, кто уходил в долину Смерти. «Стена надежды» – так они называли ее.
– Скорее «стена скорби», – прошептала Анна.
– Мама, – шикнул Гелиан.
Аврора сняла сумку и накидку с головы. А затем достала нож.
– Не надо! – раздался возглас Радомира.
– Это – «стена надежды», – ответила Аврора, начиная нацарапывать свое имя на ней. – Надежда, что долина Смерти позволит вернуться добровольцу домой живым.
– Давайте зажжем лампы, поедим и все обсудим, – предложила Анна.
– Согласна, – кивнула Терра. – Все голодны, а хороший план – залог успеха.
– Чьи это слова? – поинтересовался Радомир, снимая с себя накидку.
– Мои, – пожала плечами Терра и принялась помогать Анне разбирать сумку Авроры.
Ели в молчании. Хлеб, мясо, огурцы, помидоры, – все, что нашли в доме до того момента, как его подожгли. Когда Гелиан достал из сумки бутыль с темной жидкостью, Радомир хохотнул:
– Ты так щедр сегодня?! Успел забрать самое ценное?
– Успел, – кивнул Гелиан. – И сейчас все вы рядом со мной.
Терра взглянула на мужа и поджала губы. Гелиан тем временем разлил бормотуху и поднял стакан:
– Это не прощание друг с другом. Я пью за вас – самых близких и родных мне людей. Я рад, что в этой непростой ситуации мы сумели сохранить самообладание и остаться вместе. У нас есть план, а это уже немало. Есть Аврора, которую я всегда ценил не за ее иммунитет, – Гелиан улыбнулся. – Воистину, ты самый лучший астрофизик, которого я когда-либо знал.
– Можно подумать, ты знал много астрофизиков, – вставила Аврора.
– Тем не менее, по пути изучения звезд, других планет и тех законов, по которым они существуют, ты ушла гораздо дальше меня. Этим я восхищен. А еще ты умна, рассудительна и у тебя не все в порядке с головой, раз ты сейчас с нами.
– Да, с головой у меня нелады, – печально улыбнулась Аврора.
– Радомир, – обратился к нему Гелиан. – Ты лучший брат и друг на свете.
– Я думал, ты скажешь, что я лучший врач, – хмыкнул Радомир.
– И лучший врач, бесспорно.
Гелиан
