style="font-size:15px;"> Терра хлебнула пойла из горлышка трехлитровой бутыли и вытерла рот рукой.
– Дай зеркало, мамуля: на красоту свою дивную погляжу.
Прокофья достала из ящика тумбочки зеркало и вручила Терре. Оценив свою «красоту», Терра погладила пальцами ссадину на щеке и поморщилась.
– Отекла, зараза, – констатировала она и отбросила зеркало в сторону. – Замажь чем-нибудь, мамуля, что б не так видно было.
– А с глазами что делать? Их же совсем не видать!
– Сейчас расхожусь и отек спадет. Лучше дай ленту волосы подвязать. Моя куда-то подевалась…
– Я ее выбросила, – пожала плечами Прокофья. – Еле тебя саму от грязи отмыла. Боже, детка… За что ж тебе это…
– Не мне одной. Да не думаю я, что Антон рад тому, что меня в жены взять придется.
– Антону? – переспросила Прокофья.
– Антону Птахову – младшему из братьев.
– Так он же совсем юнец! – вскинула руки Прокофья.
– Зато на земли его мой папуля руки не прочь наложить. Шанталь за Гелиана выдадут, а я вот и для Антона сгожусь, – Терра хмыкнула.
– Ничего… – покачала головой старая Прокофья. – Ничего, ты у меня умненькая, ты все это переживешь.
– Никуда не денусь, – прошептала Терра. – Придется пережить.
Пока она приводила себя в порядок, в голове крутилась только одна мысль: почему же она ничего не чувствует? Вчера рыдала над своей участью, а сегодня, когда знает, что ей предстоит выйти за зеленого юнца, которого ей никогда не полюбить, она очень спокойна.
– Скажи, матушка, ты мне в отвар капель успокаивающих добавила?
Терра надела платье, которое ей принесли.
– Это чтобы ты не волновалась.
– Так хорошо после них… Так пусто…
– Вечно пить капли не сможешь, а сердце рано или поздно болеть устанет. Тогда и обретешь свой покой, как обрела его я.
Хромая к родному дому, где ее ждала семья и новоявленный жених, Терра обдумывала слова старой Прокофьи. Знахарка не рассказывала ей историю своей жизни. Терра знала, что Прокофья никогда не была замужем. Тогда почему же Терра решила, что в жизни у Прокофьи не было никого? И если был этот кто-то, что же тогда произошло с ним, этим кем-то?
– От тебя разит, как от мужика после пьянки! – снова забухтел Юрий.
– Я, конечно, не мужик, но тоже после пьянки, – ответила Терра и сильнее схватилась за плечо Юрия.
– Господи, когда отец тебя увидит, его удар хватит.
– Пусть лучше удар моего жениха хватит: тогда и замуж выходить не придется, – съязвила она.
– Муж тебе язык быстро укоротит! Вот до первой брачной ночи доживешь и сразу же язык себе откусишь!
Ночь. Первая брачная ночь. Терра резко остановилась и уставилась на Юрия.
– Что, только сейчас поняла, чем дело пахнет? – с издевкой произнес Юрий.
– Господи, что ж ты за человек-то такой?
– Пойдем, Терра, –
