Тихо подкрадываюсь к двери, но она распахивается и ударяется о стену прежде, чем я успеваю коснуться ручки.
Передо мной стоит принц зимы. Сейчас он без мантии, в свободной белой рубашке и обтягивающих штанах. Интересно, в этом королевстве есть такой закон, по которому правитель каждый день должен носить только белое? Его белоснежная одежда в сочетании с бледной кожей и с совершенно белыми волосами гарантируют, что черные радужки его глаз будут выделяться, как куски угля на свежевыпавшем снегу. Этот контраст заставляет меня волноваться, и я не могу отвести взгляд от его глаз.
Но кинжал при этом опускать не собираюсь.
– Вы всегда входите в комнату принцессы, не постучавшись?
Он медленно проходится взглядом по мужской одежде на мне.
– Когда вы начнете вести себя как принцесса, я буду относиться к вам соответствующе.
В его голосе звучит темное, сладкое обещание, и по моей спине пробегает дрожь, которую мне не удается подавить.
– Хочу показать вам кое-что, – с этими словами он указывает на дверь.
– Одну из ваших пыточных? – шиплю я, не двигаясь с места.
Он закрывает глаза. Наверное, чтобы я не видела, как он их закатывает.
– Я не буду вас пытать.
– С какой стати мне вам верить?
Он кивает на меня:
– Думаете, в каком состоянии я вытащил вас из Амброзии?
Вот, значит, как называется та река. Конечно же фейри называют свои реки в честь божественных жидкостей. Слушаю, что он скажет дальше, с трудом сдерживаясь, чтобы не закатить глаза.
– Вы обязаны мне и моей магии жизнью. Если бы я собирался вас пытать, то не исцелил бы.
– Не знала, что вы не только принц, но и придворный лекарь. – Иногда язык все же лучше держать за зубами.
Его глаза сужаются.
– Я хорошо владею искусством магии.
– Интересно, как метель и пара сосулек смогли излечить мои якобы смертельные ранения?
– Льдом и снегом моя магия не ограничивается. И хорошо бы вам это запомнить. Я принц зимы и самый могущественный маг в королевстве.
– Но не в мире? – с вызовом бросаю я.
– С моей стороны было бы глупо думать, что я знаю весь мир.
– Я почти поверила.
Он не отвечает, но видно, как напряглись мышцы его челюстей под мраморной кожей.
– Пожалуйста, позвольте мне сопроводить вас. Я хочу вам кое-что показать.
Опускаю кинжал. Принц действительно спас мне жизнь, так что, вероятно, пока мне не нужно переживать о своей безопасности.
– Раз вы так любезно просите…
Принц ведет меня в башню, еще более высокую, чем та, в которой меня поселили. Я, конечно, привыкла подниматься по лестницам замка моих родителей, но уже тяжело дышала к тому моменту, когда мы добрались до самого верха сужающейся винтовой лестницы. Выходим на смотровую
