буркнул подошедший слишком близко Урахат.
Он принялся вытирать с лица брызги крови и мозга, злобно глянул на брата.
– Ну нахера было так махать?
Кестель хотел быстро и тихо доставить Алию по назначению. О ней могли вспомнить друзья-приятели. Конечно, вряд ли такая особа, как Алия, могла обзавестись друзьями-приятелями, но лучше было не проверять. А пуще Кестель опасался врагов Алии – всех тех людей и нелюдей, кому она напакостила и кто мог бы захотеть мести.
– До Арголана – долгий путь, – сообщила Алия и поджала красивые губы.
Кестель оценил изящество – и реальность – угрозы. В самом деле, пусть сам он и мог постоять за себя, в одиночку вряд ли смог бы доставить добычу в Арголан. Но в окрестностях Клоокблока сейчас кружили обозы охотников Театра. Начальствовал над ними, скорее всего, сам Туут.
– Думаешь, отдать меня на Арену – хорошая идея? – осведомилась Алия.
Кестель не ответил. Они сошли с тракта и двинулись лесом. Шлось медленно. Плохо слушалась левая нога, постоянно болел хребет. Конечно, оно в конце концов пройдет, как проходило всегда – но никогда полностью.
Под ногами шуршала палая листва. Увы, деревья уже блекнут. Осень не за горами. Да нет, она уже здесь, хотя по календарю еще лето. Осень ко всем приходит не вовремя.
– Плохо ты выглядишь, – заметила Алия. – Небось, больной?
Не хотелось ей идти молча. Кестель с минуту думал о том, всовывать ли ей кляп.
– И в таком состоянии ты охотишься? Если ж я брошусь наутек, ты не догонишь.
– Догоню. И с легкостью, – заверил он.
Она усмехнулась, блеснув белыми зубами.
– Я уже говорила – до Арголана долгая дорога.
Болтовня начала злить Кестеля.
– Угу, – мрачно буркнул он. – Ты же сама Алия Лов. Убьешь меня аж пять раз.
– Не умеешь ты считать. Умирают только раз.
Она поморщилась, замерла, будто всерьез ожидала ответа. А Кестель вдруг ощутил теплый пресный ветер на щеках и тоже замер. Земля словно всколыхнулась.
– Нас ищут, – буркнул Кестель.
– Кто?
– Сама знаешь.
Гроблины, так их. Как же они узнали? А ведь ходили слухи о том, что Алия иногда работала с ними. Кестель не выносил ни гроблинов, ни их магии.
– Пойдем! – велел он и так сильно стиснул запястье, что Алия охнула.
– Да что такое?
Да пошла бы она! Ведь прекрасно знает, в чем дело.
Братья Шерон любили Алию Лов. Она никогда не выказывала симпатии к ним, не обнадеживала – но это лишь распаляло в них страсть. Они отдавали ей все, чего бы ни пожелала: золото, серебро, стальные кольца. Кровавый металл, потому что оплачен кровью. Алия приходила к ним, когда вздумается, пользовалась гостеприимством и исчезала, украв одного-двух коней.
Братья не обижались. В самую глубину их сердец намертво врезался образ Алии Лов –
