сокровище, – писала Александра Фёдоровна, – прочитала манифест о твоём отречении от престола и об отказе великого князя Михаила Александровича занять его. Весь народ в отчаянии». Под народом Александра Фёдоровна, видимо, подразумевала себя, так как народ был другого мнения.
Манифест об отречении Николая II был опубликован в печати, и народ вскоре сложил частушку: «Мы знаем все без манифеста, что Николай лишился места». Власть в стране перешла к Временному комитету, который начал формировать Временное правительство. Династия царствующего Дома Романовых, находившаяся у власти 304 года и 9 дней (с 21 февраля 1613 года), перестала существовать. Но не прекратила своё существование Россия – она продолжила свой путь в нескончаемое будущее, в котором её ожидали новые трудности и глобальные перемены.
После отречения Николай II написал в своём дневнике: «Сердце у меня чуть не разорвалось, когда я прощался с военачальниками, а старые генералы плакали». Этот неожиданный удар глубоко потряс чувствительную душу Николая II, ослабив его и без того не очень твёрдую волю.
Только через две недели вернулся бывший император в Царское Село. Уезжал он в Ставку великим самодержцем, а вернулся развенчанным, с титулом «господин полковник». Семья его находилась теперь под домашним арестом. У входа во дворец Николай II подвергся новому унижению – караульный солдат громко отрапортовал:
– Здравия желаю, господин полковник!
В самом дворце бывшего императора встретил новый комендант Е.С. Кобылинский, который тоже приветствовал его как полковника. Подавленный и удручённый, со слезами на глазах предстал Николай II перед своей семьёй. Жене сказал, что его отречение не имеет силы, так как он написал его на телеграфном бланке без приложения государственной печати. Но это была лишь уловка, чтобы смягчить удар.
Жить теперь пришлось умеренно, довольствуясь помощью всего нескольких слуг. Тяжело отреагировала на отречение Николая II его жена Александра Фёдоровна. Она только что была владычицей огромного государства, в котором распоряжалась почти бесконтрольно, а теперь стала всего лишь женой полковника. Непросто было ей, с её самомнением и высокими запросами, примириться с таким положением. Обида и гнев бушевали в её груди. У неё всё чаще стали появляться истерические реакции, а рядом не было теперь её целителя – Григория Распутина – с его гипнотическим даром. Он уже третий месяц лежал в могильном склепе.
Николай II, казалось, меньше тяготился бесправным положением. Он работал в саду: расчищал дорожки, копал грядки, сажал цветы, поливал их, т. е. выполнял ту работу, которой раньше занимались его слуги. В замкнутом пространстве Царскосельского дворца им пришлось жить четыре месяца. В августе 1917 года Николай II с семьёй и немногочисленной прислугой был отправлен в Сибирскую ссылку.
Александра Фёдоровна никак не могла расстаться со своим имуществом, которое они упаковали в два сундука, обитых железом, и в несколько чемоданов. Остальные драгоценности
