– и в нашей безоговорочной победе поставлена жирная точка. Мы получили множество баллов в копилку и на какое-то время безопасность. В ближайшие сутки на запах мертвых псов из округи сбежится вся нечисть, которой до нас не будет никакого дела.
С каждым днем мы продвигались все дальше и дальше в пути. Пересекали луга, холмы, низины, леса… Иногда приходилось отклоняться от намеченного направления, избегая знакомые темные леса, куда не проникал солнечный свет. Мы предпочитали делать круги, чем лишать себя воды, еды и сильно рисковать.
А потом мне пришлось решать и другие, женские, проблемы…
В поисках необходимой травы, способной отодвинуть сроки менструации, нам пришлось сильнее отклониться от своего пути. К сожалению, зелье, которое нам с запасом наготовила Элания, уплыло вместе с рюкзаком. А в местах, где даже порез на руке, старались поскорее заживить травами или перемотать, обильное кровотечение могло стать для нас смертельной проблемой.
Именно так мы и набрели на древние руины.
Первые прямоугольные, позеленевшие от времени, камни, торчащие из высокой травы, не вызвали никаких вопросов. За очередным спором с Мони мы их и не заметили. Но за высокими зарослями папоротников взгляду открылись полуразрушенные арки. За ними угадывались остатки стен. Были ли это когда-то стены замка, крепости или обычного большого дома, теперь невозможно было разобрать. Но кое-где солнце сушило белый камень, не позволяя мху вырасти, и на тех местах виднелись символы.
– Наверное, это развалины храма, – предположила я, осмеливаясь пройти глубже.
– Дальше похоже на обломки колонн, – подхватил наблюдения Мони. – Видишь, стоят параллельно друг другу.
Мы оба сорвались с места, горя желанием рассмотреть все.
– Очень обвиты плющом. – Я подошла поближе и отвела ветки. – Думаю, ты угадал, похоже на колонны.
Белые шестигранные столбы лишь немного потемнели от времени. По всей поверхности были выбиты рисунки и узоры.
– Настоящее произведение искусства! – добавила я.
– Ори, иди сюда! – позвал Мони из-за угла.
Стоило мне завернуть к нему, как я обомлела на долгие секунды. Полуразрушенные стены, лестницы, каменные плиты валялись на огромной территории. Все в трещинах и поросло мхом. В центре возвышалось огромное дерево, в корнях которого виднелась поваленная арка, а в ней чернел проход, ведущий куда-то под землю. И как раз возле него белели гроздья мелких цветков пастушьей сумки.
– Мони, это именно тот вид, который мне нужен! Вот так удача!
– Не нравится мне все это, – пробормотал Мони.
Я отмахнулась от предчувствий напарника. Куда важнее было отыскать необходимое растение. Я надеялась встретить его в другой местности, но радовалась, что не придется идти дальше. Приблизившись, нагнулась и стала осторожно срезать стебли. В какой-то миг любопытство одолело, и я заглянула в черную глубину
