только четыре команды вместо шести – ушли ливингстонские «Стрелки» и куинновские «Бульдоги».
Через пять дней владельцы четырех клубов встретились вновь, но ожидаемого решения, давно муссируемого в прессе, не последовало и на этот раз. Совещание с 22 числа было перенесено на 24-е, а состоялось и вовсе 26-го. А 26 ноября произошло то, от чего долгое время открещивались президент НХА Фрэнк Робинсон и секретарь лиги Фрэнк Колдер: в монреальском Виндзорском отеле было сообщено о рождении модернизированной, качественно новой по структуре и содержанию лиги.
Новая организация получила название НХЛ – Национальная хоккейная лига (National Hockey League). Президентом НХЛ стал Фрэнк Колдер.
КСТАТИ: создание НХЛ произошло в один месяц с другим, куда более глобальным событием, и если создание НХЛ дало новый импульс только хоккейному миру, то произошедший на два десятка дней раньше Октябрьский переворот в России поставил на дыбы всю планету.
Первый сезон Национальной Хоккейной Лиги
Итак, день рождения НХЛ – 26 ноября 1917 г. Колосс был рожден. Первым президентом НХЛ стал Ф. Колдер, а основой Лиги стали те, кто, собственно, составлял костяк НХА. Это – «Монреаль Канадиенс», «Монреаль Уондерерс», «Оттава Сенаторз», «Торонто Аринас».
На совещании, где был принят документ о создании НХЛ, присутствовал и Куинн, босс «Квебек бульдогс», но вступать в новую организацию мятежные «бульдоги» пока что не торопились.
Известие о создании НХЛ отвлекло общественность от бурной деятельности Эдди Ливингстона, а вскоре сладкая парочка Ливингстон-Куинн и вовсе потерпела фиаско: босс «Канадиенс» Кеннеди получил официальное разрешение от суда на эксплуатацию катка «Юбилейный». В связи с этим Кеннеди разродился саркастической речью в адрес «милитариста» Эдди: «Мы должны поблагодарить Эдди Ливингстона за укрепление нашей Лиги… Эдди очень много сделал для НХЛ».
Но представление продолжалось, и солировали все те же – Ливингстон, Куинн. Первый объявил, что команда «Оттава Сенаторз» не имела права переманивать в НХЛ ряд игроков, а второй, наплевав на решение суда, продолжал гнуть свое: дескать, не имеют «сенаторы» права на «Юбилейный», и все тут!
ХОККЕЙ+КУРЬЕЗ: Курьезность создавшейся ситуации была подчеркнута игроком Джо Халлом по прозвищу «Плохиш» и – невольно – Эдди Ливингстоном. Они вступили в своеобразную переписку с непредвиденным финалом. Первое послание «зарядил» Джо Халл.
«Плохиш» проявил чувство юмора (пусть несколько на заокеанский манер) и телеграфировал Эдди: «Босс, я читал газеты, где вы не разрешаете мне играть в хоккей. Можно я все-таки выйду на лед, а, босс? Очень хочется поиграть в НХЛ, босс». На что Эдди, совершенно не улавливая иронии, ответил снисходительно-дипломатично: «Я ужасно сожалею, но ты не можешь играть в НХЛ ни при каких обстоятельствах». Ни при каких! Халл посмеялся над экс-боссом и спокойно отыграл календарный матч. На следующий
