style="font-size:15px;"> Еще ни разу я не бегал так быстро – ни в реале, ни здесь. Сумка с деньгами осталась возле жулика (смысл ему скрываться теперь?), зеваки таращатся вслед, а «шпильки» молотят серую иллюзию, будто в кошмаре. Будто гонится за тобой невесть что, а ты буксуешь и с места не можешь тронуться. Двери, двери, двери… какой идиот нарисовал тут всё настолько реально?!! Почему бы не предусмотреть порталы какие-нибудь: открыл и шагнул с места, куда тебе надо?!! Вот и «Mortal Combat», алая эмблема, которой лет сорок уже. С тех еще легендарных времен, когда нынешние пенсионеры рубились в него на двухмерных игровых приставках. Прижимаю ладонь к двери, короткий импульс, скрип несмазанных петель. Офигеть можно от реализма! Переступаю, и волна света-звука-запаха налетает, ошеломляя все органы чувств. Сияние рекламных вывесок, мерцание громадных мониторов, объявления десятка боев одновременно. Без оружия, с оружием, зубами и когтями, в космосе, на Земле и вообще где угодно. Межгалактический Лас-Вегас, как любят его изображать режиссеры-фантасты. Мечты человечества о полетах, превратившиеся в игровой пшик.
– Здравствуйте, девушка! – белозубая красотка в деловом костюме вмиг оказывается рядом. – Чем я могу вам помочь?
– Не мешать! Арена где?!
– Ну-у, в нашем заведении делаются ставки, а сами бои проводятся…
Не слушаю, засек уже в конце зала суету, какая бывает при внезапных ЧП. Вон и белый халат промелькнул. Медицина в «токае» есть, только оформлена везде по-разному. Иногда это знахарь с посохом, иногда вообще существо абсолютно не гуманоидное, но способное прирастить тебе отрубленный хвост. Или банальный доктор, как сейчас.
– Подождите, девушка, вам туда нельзя без регистрации! – деловая красотка пытается бежать следом, но куда уж ей! Пробиваю толпу зевак, дверь легко поддается, а дальше арена, одна из сотен локаций. Дым факелов, гулкость древесины под ногами, группа людей впереди. Трое склонились над одним. Черный костюм, белизна воротничка – и очень много красного вокруг, целая лужа.
– Вы… вы не имеете права!
– Что? – оборачиваюсь, гляжу на девицу. Что-то есть в моем лице и голосе, от чего красотка делает шаг назад.
– Вы не женщина! – осеняет ее вдруг. – Я охрану вызову!
– Зови, милая, зови! Сейчас вам будет точно не до игр!
Надо бы еще кучу всего сделать: перекрыть входы-выходы, организовать фильтрацию, переписать поголовно… не в этой реальности. Край непуганых идиотов. Иду прямиком к лежащему, благо троица стоит от него в полуметре, даже доктор.
– Полиция, капитан Гордеев! – пытаюсь придать голосу твердость, но выходит бабски-стервозно. – Вы его осмотрели?!
– Ну, в общем, – мнется белохалатник. – Я ведь не настоящий врач, вы понимаете? Судя по виду, здесь уже и смотреть нечего!
Стиснув зубы, приседаю над телом. Любимый Лехин аватар выглядит теперь закономерным финалом биографии всех тайных агентов: половина головы просто отсутствует, но темные очки остались на месте. Джеймс Бонд,
