Джаббар, скрипя сердцем, должность принял, но, само собой, теплых чувств к Юрию не питал. У них даже случился конфликт на этой почве, вылившийся во взаимное игнорирование.
Впрочем, Джаббар, как и Гарин, прекрасно понимал, что дальнейшее продвижение по службе напрямую зависит от общих успехов абордажной команды. Для чего, хотелось того или нет, придется работать сообща. И если Юрий был не против закончить глупое противостояние, то Кахир по-прежнему держал «холодную» дистанцию. Ему ничего не стоило послать Гарина куда подальше вместе с его просьбами, если те не относились к прямым обязанностям заместителя группы. Тем более, сейчас, когда Юрию ничего не стоило вызвать по вифону Ярвиса и уточнить у него положение дел.
Лейтенант, пусть и с секундной задержкой, кивнул. Подождал, скажет ли Гарин еще что-то, потом развернулся на каблуках и пошагал прочь.
Юрий проводил заместителя долгим взглядом, и, когда тот скрылся за поворотом, направился в свою каюту, ощупывая в кармане «лепесток» нейромодулятора. Перед дверью еще раз огляделся, словно вор, пристроил модулятор на затылке, над позвоночником. Поморщился, когда тонкие острые ножки проткнули кожу.
Перед глазами на миг все поплыло, низкий мужской голос в голове произнес:
– Приветствую. Я – Маат.
– Фиксируй, – приказал ему Гарин, игнорируя приветствие. – В фоновом режиме.
Перед глазами пролетела полупрозрачная бабочка, замерев где-то на границе зрения.
Юрию взялся за потертую ручку, отомкнул замок и вошел в свою каюту, торопливо закрывая за собой гермостворку.
Он не стал включать свет, окунувшись в гудящий вентиляцией полумрак. Остановился на пороге, размышляя.
На кровати, свернувшись калачиком, спала Элли. Волнистые волосы закрывали лицо девушки, тонкие пальцы сжимали край подушки. Рядом темной полоской выделялся «карандаш» инъектора.
Юрий осторожно опустился на край кровати. Поправил съехавшее с острого девичьего плеча одеяло.
На его запястье легли тонкие пальцы, слабо сжали.
– Юра? – слабо спросила Элли.
В ее голосе одновременно прозвучали надежда и недоверие.
– Это я, – почти ласково проговорил Гарин. – Опять снились кошмары?
– Я не помню.
Девушка отпустила его руку, села на кровати, подтянув к груди колени. В неверном свете дежурного освещения ее глаза казались большими черными пятнами на узком бледном лице.
Юрий потянулся в сторону сенсорного выключателя, но Элли попросила:
– Не надо. Пока не надо.
Гарин подчинился.
– Элли, – хрипло начал он, чувствуя накатывающую неловкость. – Нам нужно поговорить.
– Нужно, – эхом повторила девушка. – Но будет сложно.
Юрий замялся, подбирая слова. Чуть повернулся, чтобы лучше видеть Элли. Та сидела, обхватив колени руками и спрятав лицо под пологом вьющейся челки.
– Элли, –
