На ветке сидела большая сова. — Ух-ху-у! — продолжила птица возмущаться.
— Что? Мы зайца честно подстрелили, добычу у тебя не отнимали, — сказал я вслух.
Кладус посмотрел на меня с удивлением.
— Подожди, — подошел я к торговцу, доставая нож.
— Ты чего? — отошел на шаг в сторону мой знакомый.
Я протянул руку к зайцу, взял его за передние лапы и отрезал их ножом.
— Нам их все равно отрезать при разделывании, а ей есть надо, — и бросил их сове под дерево.
— Пу-у! — вырвалось у птицы, и она, схватив то, что ей перепало, улетела прочь.
— Как ты думаешь, Кладус, это та же сова, что и вчера была?
— Не знаю, но очень похожа. Пошли, там дальше растут — не знаю, как называются эти растения, но у них большие листья. Зайца разделаем и завернем в них, чтобы не испортился, пока дойдем до места. Нам по лесу еще больше часа топать.
Через полчаса заяц был освежеван и завернут в листья, после чего он отправился в сумку торговца, а мы дальше продолжили свой путь до назначенного места.
Вышли мы к домику, в котором жил друг моего знакомого, примерно через час. Только домиком назвать это трудно, скорее, здесь стояла маленькая деревушка, или даже не так — поселение, до деревушки это не дотягивает. Возле домика с сараем присутствовали еще мелкие постройки и три отдельно стоящие избы. Крыши у строений накрыты камышом, а сами дома каменные с деревянными пристройками. Странная, конечно, архитектура, но добротная. Река, которая здесь протекала, в ширину раскинулась метров на пятьдесят. Подход к воде на пологом берегу был оборудован мостиком, к которому крепилась небольшая лодка ветхой веревкой.
— Кладус! — раздался мужской голос со стороны сарая. — Ты пришел, как обещал!
Торговец свернул в сторону, направляясь навстречу человеку, занимавшемуся чем-то в сарае.
— Лукас, а я с гостем. Выходи наружу, чем ты там занят? Опять что-то мастеришь?
Высокий человек в добротной одежде и крепкого телосложения появился с инструментом по дереву в руках.
— С гостем, говоришь? — и человек подошел ко мне, протягивая руку. — Я Лукас.
Рукопожатие у него оказалось крепким. Осанка и выправка выдавали в нем бывшего военного. Он оглядел меня с ног до головы, оценивая, что я могу собой представлять, и закончил фразу: «Будем знакомы».
— Дмитрий, — ответил я, — можно просто Дима.
— Дима, значит? — задумчиво сказал он. — Ты лесной человек?
— Нет, Лукас, — вступил в разговор Кладус. — Это просто одежда. Она ему как трофей досталась.
Лукас посмотрел на торговца и обратно на меня.
— На нас вчера напали, и если бы не Дима, то, скорее всего, мы бы больше никогда не увиделись с тобой.
— Ты серьезно?
— Вполне. Я ему обязан жизнью.
— Тогда понятно, почему ты пришел с ним. Хорошо. Пойдем в дом, надо огонь разжечь, и приготовим поесть, скоро обед.
— Лукас,
